新华社墨尔本10月10日电(记者 徐海静)澳大利亚莫纳什大学日前发表声明说,该校一项研究成功将食物垃圾中的糖分转化为天然聚合物,未来有望取代以石油制品为原料的塑料包装,为食品和农业用途提供可生物降解的塑料替代品。
莫纳什大学的研究人员在网络科学杂志《微生物细胞工厂》上发表论文称,可以将食物垃圾中的糖转化为聚羟基脂肪酸酯(PHA)生物聚合物,从而逐步取代塑料包装,有助于解决目前因全球年产4亿吨塑料而造成的环境问题。
研究人员给两种生活在土壤中的细菌“真养产碱杆菌”和“恶臭假单胞菌”喂食一种精心平衡的糖“饮食”,其中适当混合了糖、盐、营养物质和微量元素。一旦微生物“变胖”,细胞内产生“天然塑料”,研究人员就把这些“塑料”提取出来,并把它们浇铸成大约20微米厚的超薄薄膜,测试它们的拉伸性、强度和熔化特性。这种“塑料”还可以制成其他形状,特别适合制作温度敏感度高的包装、医用薄膜和其他产品。
研究人员表示,这项研究展示了如何将食物垃圾转化为具有可调特性、可持续、可生物降解的超薄膜。PHA的多功能性意味着可以重新设计我们每天依赖的塑料材料,而不会产生传统塑料的环境成本。
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