中新社巴黎11月12日电 (记者 龙剑武)
总部设在法国巴黎的欧洲航天局12日宣布,“罗塞塔”彗星探测器搭载的小型着陆器“菲莱”在“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星表面成功着陆。这是有史以来人类探测器首次登上彗星的行动。
欧洲航天局发表的新闻公报说,重约100公斤着陆器“菲莱”从当天上午开始与“罗塞塔”探测器分离,经过7小时的降落过程后于格林尼治时间16时安全着陆于“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星表面。
公报援引欧洲航天局局长让—雅克·多尔丹的话说,“罗塞塔”彗星探测计划已经载入史册。“罗塞塔”不仅成为人类史上首个进入彗星轨道的太空飞行器,而且还通过“菲莱”首次实现了在彗星表面着陆。
据悉,此次着陆地点为探测器进入彗星轨道后选定的,操作人员希望该处光照充足,能让着陆器的太阳能板充电。据悉,“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星目前距离地球4.05亿公里,大约处于木星和火星轨道的中间位置。
来自“菲莱”着陆器设备的首批数据已经传输至设于法国图卢兹的控制中心。初步照片显示,彗星表面充满大量石块、岩壁和凹坑,地表还升腾着气流和尘埃。在接下来的两天半时间内,“菲莱”将充分利用电池电量采集数据和展开科学实验。科学家认为,此次在彗星表面的近距离研究将有助于人类理解太阳系形成的原理。
2004年2月26日,欧洲航天局“罗塞塔”探测器在法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。“罗塞塔”自重达3吨,携带了一颗重约100公斤的小型着陆器“菲莱”,其任务就是追赶彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”并将“菲莱”送上彗星表面,整个项目耗资大约10亿美元。
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