美国或迎首名非洲裔防长

美国《政治报》7日披露,当选总统约瑟夫·拜登将提名美国中央司令部前司令、退役四星将军劳埃德·奥斯汀出任新一届政府国防部长。一旦提名获得国会确认,奥斯汀将成为美国历史上首名非洲裔防长。

【定意向】

拜登7日早些时候说,他将于11日宣布防长人选。《政治报》7日援引3名知情人士的话报道,当选总统中意的人选是奥斯汀。

奥斯汀现年67岁,1975年毕业于西点军校。他2010年9月至2011年12月担任最后一任驻伊拉克美军司令,2012年1月起任美国陆军副参谋长,2013年3月就任中央司令部司令、推动美军在伊拉克和叙利亚打击极端组织“伊斯兰国”,2016年退役。

一名熟悉拜登选择新政府官员进程的人士告诉美联社,拜登6日提议奥斯汀出任防长,后者答应。

美联社报道,尽管在军界享有盛名,奥斯汀为人低调,除出席国会听证会,不愿公开谈及美军行动,很少接受媒体采访。

路透社报道,在贝拉克·奥巴马任总统期间,时任副总统拜登与奥斯汀建立工作关系。另有消息人士说,这名退役将领正在为拜登过渡团队提供安全领域的建议。

美联社报道,其他潜在新任防长人选有国防部前副部长米歇尔·弗卢努瓦和国土安全部前部长杰·约翰逊。

【受质疑】

路透社解读,提名奥斯汀出任防长将有助于拜登实现竞选期间提出的“多元化”承诺,同时可以推动改变美国军界非洲裔军官鲜获提拔的现状。

不过,媒体预期,即便奥斯汀获得国防部长提名,恐怕也不会顺利通过国会确认。

首先,依照美国法律,前军官出任防长必须退役满7年。奥斯汀的防长提名因而需要美国国会通过“豁免案”。

如果国会“开绿灯”,按照惯例,参议院还将对奥斯汀的提名予以确认。如获国会确认,奥斯汀将成为继乔治·马歇尔和詹姆斯·马蒂斯后,第三名执掌国防部的退役将领。

与许多美国退役将领经历类似,奥斯汀目前是防务企业雷神技术公司董事会成员。这一情况恐怕会招致不少质疑。(杜鹃)(新华社专特稿)