唐本忠：独辟蹊径 打破光材料“阿喀琉斯之踵”

央视网消息：不怕摔、显示屏可随意弯曲；敏锐跟踪，让癌细胞无处遁形……“聚集诱导发光（AIE）”材料，可大大加速这些神奇功能变为现实的过程。

17年前，中科院院士、香港科技大学讲座教授唐本忠团队在国际上率先提出“聚集诱导发光（AIE）”——这项中国人改写光物理课本的发现，开辟了具有原创性和国际引领性的基础科学研究全新领域。这一成果获得2017年度国家自然科学奖一等奖。

日常生活中，发光材料应用非常广泛。比如，以荧光粉为代表的发光材料，是目前照明和显示技术的核心材料。纸币及证件等采用的印刷防伪技术，采用的则是特殊油墨在紫外光照射下发出荧光的特性。

近年来，随着人们对发光标记材料探索的深入，它的应用已进入高灵敏生物检测、成像和诊疗等领域。唐本忠说，荧光成像技术因其高灵敏、无损、生物相容性好、成本低廉等优点，越来越多地被用于癌症早期诊断中。

制备发光性能优异的先进材料，一直是科学家的追求目标。然而，很多发光材料只有在溶液中才有较高的发光效率。早在20世纪中叶，德国科学家就发现，发光分子在稀溶液中可高效发光，但在浓溶液中或聚集态下，发光能力大大减弱甚至消失，这就是传统的“聚集猝灭发光ACQ”现象。

“聚集猝灭发光”现象就像有机发光材料的“阿喀琉斯之踵”，科学家一直试图寻找克服它的方法。

2001年，唐本忠和他的学生在实验中，意外发现了一种与“聚集猝灭发光”截然相反的现象，即一类有机分子在溶液中不发光，而聚集后发光显著增强。唐本忠敏锐地意识到其中可能包含着独特的意义，经过仔细研究和多次实验，他创造性地提出了“聚集诱导发光”概念，英文简称“AIE”。

越是聚集、越能发光，变身后的分子“性情大变”。举一个形象的例子，传统的ACQ分子像一群骁勇战将，可集合在一起反而会互相掣肘，无法展现1 1=2的力量；而AIE材料则像多组列兵方阵，越是靠近就越是声势浩大。

“有时候，做研究需要跳出现有的思维框框，如果你观察到与既有经验不一样的现象，第一反应不应该是回避，而应该非常兴奋地去追根溯源。”唐本忠说。

“聚集诱导发光（AIE）”是我国科学家率先提出的原创性概念，开辟了发光材料的新领域。目前，全世界已经有80多个国家和地区超过1500个研究单位的科学家进入该领域，近两年每年新增的SCI级的相关论文数均超过1000篇。

基于在“聚集诱导发光（AIE）”领域的研究成果，2014—2017年，唐本忠连续入选汤森路透材料和化学双领域全球高被引科学家。同时，荣列汤森路透“全球最具影响力的科研精英”榜。