当地时间4月5日,英国政府宣布,打算把约500名寻求庇护者临时安置在南部海岸一艘驳船上,以应对横渡英吉利海峡移民数量剧增带来的开支压力。

英国内政部说,英国政府已经租下一艘驳船,打算停靠在多塞特郡波特兰港,用来临时安置等待审批庇护申请的移民。

这艘驳船目前在意大利,预计数月内抵达波特兰港,首批接收约500名单身成年男性移民。英内政部说,驳船将提供“基本”住宿、医疗、饮食服务并配备安保人员。

据法新社报道,这艘驳船曾被荷兰和德国用于安置寻求庇护者,如今成为英国首艘用于这类目的的船只。

内政部说,这艘驳船预计将在英国使用至少18个月。英国政府还打算使用更多船只为移民提供临时住宿,正就此与其他港口商讨。

内政部分管移民事务的国务大臣罗伯特·詹里克说,为了“节约英国纳税人的钱”并避免英国成为吸引寻求庇护者的“磁铁”,“我们不得不像我们的欧洲邻国一样,使用替代性住宿选项,包括驳船和渡轮”。

按照英国首相里希·苏纳克的说法,英国眼下每天为非法入境者提供旅馆住宿的费用总计约600万英镑(约合750万美元),改用驳船安置移民有助于“节省费用并缓解旅馆压力”。

不过,一些移民权益团体质疑,驳船上设施“不足”,把数百人“隔绝”于此的做法“更多是英国政府为掩盖其移民庇护系统管理不善而制造的政治戏码”。

此外,部分与苏纳克同属保守党的议员也以担心驳船停泊地附近社区受影响为由,反对这项计划,甚至考虑采取法律行动。

用船只“装”移民的计划是苏纳克政府应对移民潮系列举措的一部分。苏纳克政府上周说,打算把一些闲置军事基地用于安置非法移民。上月,苏纳克政府向议会提交法案,提议通过阻止非法入境者申请庇护并向第三国转移非法移民,来解决英吉利海峡偷渡问题。这些做法均引发争议。

近年来,移民搭乘小船从法国经英吉利海峡偷渡至英国的问题愈加严重,相关事故导致不少移民死亡。数据显示,去年有超过4.5万人搭乘小船横渡英吉利海峡登陆英国,刷新2021年超过2.8万人的历史纪录,是2020年8404人的5倍多。

苏纳克3月告诉英国议会下院,阻止偷渡船是英国的“优先事项”。