研究：银河系与仙女座星系相撞几率低于先前预期

2025-06-03 16:54 新华网责任编辑：陈曦

新华社北京6月3日电银河系与仙女座星系相距250万光年,正以数十万公里的时速接近。先前研究预测,这两大星系相撞在所难免,预计发生在40亿至45亿年后。芬兰一项最新研究却显示,银河系与仙女座星系相撞的几率明显低于先前预期。研究报告刊载于2日出版的英国杂志《自然-天文学》。

新研究以美国哈勃空间望远镜和欧洲航天局“盖亚”空间探测器收集的最新数据为基础,进行10万次模拟后推断,银河系与仙女座星系未必会相撞。新研究预测,这两大星系在未来50亿年内相撞的可能性低于2%,而未来100亿年内相撞的可能性约50%。

研究报告主要作者、赫尔辛基大学天体物理学家蒂尔·萨瓦拉说:“这场碰撞,如果真的发生,将终结银河系和仙女座星系。”星系相撞并非恒星、行星等天体彼此碰撞,而是规模更大的复杂融合。一旦相撞,这两个旋涡星系的结构都将毁灭,重新形成一个椭圆星系。

萨瓦拉说,银河系和仙女座星系如果相撞,较可能发生在70亿年至80亿年后。现有研究结果仅以当前数据为基础,即便这两大星系确实会相撞,研究人员仍无法预测发生时间。此外,研究人员还认为,银河系在20亿年内与大麦哲伦星云相撞的可能性更大,而那一旦发生,将从根本上改变银河系。

不过,研究人员认为,相比星系之间的碰撞,太阳的命运对地球影响更大。太阳在45亿年前形成。预计再过50亿年将走向终结。届时,太阳温度将升高、体积会膨胀,并吞噬水星、金星,甚至地球。萨瓦拉说:“简而言之,对我们的星球而言,太阳的终结比(银河系)与仙女座相撞更糟糕。”(袁原)

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