欧航局“赫拉”航天器飞掠火星　将前往近地双小行星系统

2025-03-13 16:35 新华网责任编辑：陈曦

新华社巴黎3月12日电(记者罗毓)欧洲航天局“赫拉”航天器于12日飞掠火星,利用火星引力改变飞行轨道从而节省燃料,并缩短前往一个近地双小行星系统的时间。

欧航局在其官网说,此次近距离飞掠火星过程中,“赫拉”与火星最近距离约5000公里。“赫拉”还将利用所载的多种仪器观测火卫二,也有机会对火卫一成像。

“赫拉”航天器的目标是一个近地双小行星系统,包含两颗小行星,其中较小的小行星“双形态”围绕另一颗小行星“双胞胎”运行。预计“赫拉”将于2026年12月抵达这个双小行星系统,并对小行星“双形态”进行“回访”。

靠近地球轨道运行的小行星或彗星存在跟地球相撞的潜在风险。2022年9月26日,美国航天局“双小行星重定向测试(DART)”航天器曾撞击小行星“双形态”以改变它的运行轨道。美航天局称,这一任务验证了人类可通过自主导航的航天器与小行星“故意”碰撞,使小行星偏离原轨道从而保护地球。这种技术被称为动能撞击技术。

在此背景下,欧航局“赫拉”航天器于2024年10月7日发射升空,目的在于“回访”被撞击过的小行星“双形态”并进行深度探测,观测撞击坑并测量小行星的质量等,从而将动能撞击行星防御方案完善为可重复使用的技术,并增进人类对小行星以及太阳系形成和演化过程的了解。

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