科学家：火星北极发现冰层 或为火星第三大水域

中新网5月28日电 据俄罗斯卫星网28日报道，美国科研人员利用火星勘测轨道飞行器的数据在火星北极大约1.5公里深处发现了大片冰层。他们认为，这些冰是古代极地冰盖的残余。

据报道，来自德克萨斯和亚利桑那大学的科学家们借助意大利航天局研发的SHARAD(浅层雷达)探测到了这些冰。该雷达在15至25MHz的高频无线电波段中工作，可接收火星超过一公里深处的结构信息。该装置显示，在北极表面下的某些冰层中，冰含量达到90%。该雷达的探测结果得到了一项独立研究的证实。

来自得克萨斯大学地球物理研究所的内罗齐(Stefano Nerozzi)表示：“我们没想到会在这里找到这么多水和冰。这可能使它成为继极地冰盖之后的火星第三大水域。”

报道称，如果这些冰全部融化，整个火星都将被一层一米半的水覆盖。研究人员表示，研究这些冰沉积物的结构和组成将有助于确定古代火星的气候。

据悉，火星的周期性冰期被科学家们广泛承认，他们认为，这是由火星轨道的变化和轴的倾斜引起的。大约在5万年的时间里，火星会先向太阳倾斜，然后逐渐恢复到直立位置。

当火星的旋转轴垂直时，其赤道区域最接近太阳，冰可能在极点处积聚。而当火星倾斜时，火星的冰盖逐渐减少并可能完全消失。但在此前，人们一直没有找到以前冰川作用留下的证据。

有科学家认为，这次探测到的冰层就是冰在火星两极积聚之时形成的。每次火星变热时，冰盖的残余都被沙子覆盖，保护冰免受太阳辐射并防止冰散布到大气中。