随“蛟龙”探海：泡沫怎样成硬块 200米水下一片黑暗？

新华社“向阳红09”船5月25日电 题：随“蛟龙”探海的时光里

新华社记者 刘诗平

告别4800米的深海世界已经两天，脑海中依然时时闪回潜入深海时的场景。5月23日，新华社记者搭乘“蛟龙”号载人潜水器在世界最深处的马里亚纳海沟“挑战者深渊”北坡下潜，在4811米至4697米的海底世界作业3小时11分，来回途中共用时5小时09分。深海世界的一切令人难忘，下潜途中的见闻同样印象深刻。

深海“临时之家”是大还是小？

23日那天，当北京还是凌晨4时，在早两个时区的马里亚纳海沟，太阳已经从太平洋上升起。目测两三级的风、一两米的浪，在大洋深水区并不算坏海况。再过一个小时，作为今年马里亚纳海沟第一潜的下潜人员，记者将从这里潜入4800米的海底世界。

6时40分，记者沿着梯子进入“蛟龙”号载人舱，主驾驶“潜航英雄”唐嘉陵和有着十次深海经验的副驾驶刘晓辉已经在舱中。

一个月前，在三亚水域记者曾与“蛟龙”号有过亲密接触。那是由另一位“潜航英雄”傅文韬对作为候选下潜人员的记者进行培训。当时，除了潜水器理论和知识方面的培训之外，就是进入“蛟龙”号载人舱内现场培训。这部分培训，一则看适应与否，二则需要熟悉舱内各种设备，了解下潜时观察、警戒、记录等职责，三则了解应急处理等特殊情况。

“蛟龙”号的载人舱直径是2.1米，乘坐3人，主驾驶安坐中央，两边各坐一人，记者和刘晓辉分坐右舷和左舷位置，3人眼前各有一个观测窗，可以观察外面的世界。

“蛟龙”号载人舱在世界作业型载人潜水器中并不算小，尤其是在三亚培训初次进入舱内时，感觉非常宽敞。然而，当天的感觉却有点挤，因为每个人都带了一个大包及用品。不像三亚只身进入，这次要在这个深海“临时的家”中呆近9个小时，而且温差大，水面舱内三十多度，深海仅仅几度，需要备上冬天的衣服。

泡沫怎样成为硬块？

入舱前，刘晓辉在“蛟龙”号的样品筐中放了一块长30厘米、宽20厘米、高10厘米的白色泡沫做实验，检验它在压力下的具体变化。

随着“蛟龙”号下潜，记者看到，白色泡沫慢慢变小。到了700米左右，已经变成了巴掌大的一块。此后，泡沫的形状没有明显变化。

“每往深海进发1000米，就会相应地增加100个大气压力，这说明70个大气压力就把这块泡沫压缩到接近极限了。”刘晓辉说。

刘晓辉说，泡沫在深海经过压缩后，空腔里的空气被压出，就成为实体结构了，所以体积会大幅缩小、密度增大，而且泡沫在返回海面后比下去之前要重，原因是空腔里的空气被排出后，一部分海水进入，使得其体积缩小、密度和质量增大。

像“蛟龙”号这次前往4800米深海，相应地增加480个大气压力。“蛟龙”号可以下潜到7000米，也就是说它的载人舱耐压球壳需要承受的压力，相当于14座埃菲尔铁塔的重量。正在研制中的全海深载人潜水器，还要增加400个大气压，这对潜水器的结构设计、材料等，是极大的考验。

200米水下一片黑暗？

“蛟龙”号载着人们下潜，舱内显控面板上的深度数字逐渐增大，窗外的颜色开始从碧蓝到深蓝，到变暗直至剩下一片漆黑。

下潜时速每分钟38米，下潜到150米时，水下已经变得非常暗，并不像人们常说的是200米变暗。原来，下潜是早上，阳光斜射、透射率低，海水透明度因而不够好。

回程时，记者曾对此留意。15时20分，时速每分钟26米，当升到266米时，已经开始从漆黑世界中走出，越往上越清晰起来。

同一深度能否看到同样场景？

1960年1月23日，瑞士探险家雅克·皮卡尔与美国海军中尉唐·沃尔什驾驶“的里雅斯特”号深海潜水器，在人类历史上首次下潜至马里亚纳海沟万米深处。他们在4800米之前以每秒1米的速度下潜，同时记录了几个场景：

9时01分，300米，一片漆黑，灯光下有浮游生物；9时20分，735米，有少量放射性浮游生物，海水温度10度，舱内寒气袭人；10时20分，4100米，偶有磷光浮游生物闪亮一下。

对于这些深度，记者曾特别留意。在300米和735米处，还真的看到了像流星一样划过的亮点。9时19分，到达4100米，没有看到光亮，而是黑暗一片，4166米则有“流星”划过。

这些亮点和“流星”，正是磷虾类浮游生物发出的光。从200多米到1000多米之间，“流星”划过的频率非常之高，它们丰富着人们前往深海世界的旅程。