中国驻英大使探访希思首相故居：吃水不忘掘井人

刘晓明说，在中国人的记忆里，希思先生是中国人民的老朋友。正是在希思首相任内，中英两国于1972年建立了大使级外交关系，开启了两国关系正常化的时代。从1974年起，他27年里访华26次，是继李约瑟博士后第二位获得中国民间外交领域最高荣誉“人民友谊使者”称号的英国友人，也是最后一位见过毛泽东、周恩来和邓小平三位中国领导人的外国政治家。

他表示，经过40多年的发展，希思先生与中国老一辈政治家开创的中英关系已经今非昔比。中英贸易从1972年的3亿美元增长到去年的700多亿美元，有望到2015年突破千亿美元。相互投资从无到有，规模从小到大，到去年底，中英双向投资存量已超过500亿美元，其中中国对英投资存量323亿美元，英国也成为中资在欧洲首要投资目的地。中英人文交流蓬勃发展，人员往来从1972年的200人次增长到去年的100万人次以上，中国在英留学生从首批16人增长到目前的13万人，仅次于美国，居世界第二。

刘晓明说，前不久，李克强总理访问英国并举行两国总理年度会晤。双方领导人就打造共同发展、包容增长的伙伴关系达成共识，为进一步深化中英全面战略伙伴关系绘制了蓝图。

“这次我来此访问，就是要以中英友好之根深，促中英合作之叶茂。”刘晓明说，“我也衷心地希望通过这次访问，能带动更多中英两国年轻人来此追寻中英友好永不褪色的历史记忆，激励他们加入到促进中英友好与合作的事业中来，共同书写新的更加美好的篇章。”