新华网北京１２月１４日电（记者 白瑞雪 赵薇）正在进行环月飞行的嫦娥三号探测器状态正常，将于１４日晚择机实施月面软着陆，我国可望成为世界上第三个实现月面软着陆的国家。

落月预计需要１２分钟。在推力为７５００牛的我国首台变推力空间发动机制动下，嫦娥三号将从距月面１５公里处实施动力下降，相对速度从每秒１．７公里逐渐减为零。探测器还将在距月面１００米处悬停，利用敏感器对着陆区进行观测，以避开障碍物、选择着陆点。

这一过程主要靠探测器自主完成，人工干预的可能性几乎为零。

嫦娥三号落月区域锁定虹湾区。这里通讯、日照条件较好，地形相对平坦，此前的人类探测器从未造访。嫦娥二号曾对这一区域进行了超高分辨率立体成像，为嫦娥三号软着陆成功“探路”。尽管如此，月石、月坑、壕沟等局部未知地貌，仍然可能对软着陆造成影响。

“最大的风险在于，这次任务的关键设备全部为新研制，着陆区域地形地貌也存在不确定性。”中国探月工程总设计师吴伟仁说，为规避风险，科研人员攻克了着陆的自主导航控制、着陆推进和着陆缓冲等三大关键技术。同时，与国外航天器无人软着陆过程相比，我国的软着陆方案增加了悬停、避障阶段，提高了安全性可靠性。

成功登陆月球后，“玉兔”号月球车将驶离着陆器开展科学探测，着陆器则在着陆地点进行原地探测。

软着陆是高度复杂的航天活动，历史上以此为目标的探月任务中，苏联直到第１２次尝试才首获成功，美国在实现软着陆之前也经历了３次失败。