月球夜晚达两周！未来月球车将在黑暗中探索

   据国外媒体报道，月球上几乎没有大气结构，其表面处于接近真空的环境，显然也不可能有云层存在，因此月球表面从来都没有阴天，这对月球表面的探测车而言似乎是个好消息，科学家也为未来的月球车配备了太阳能电池板，但是当太阳“下山”之后，月球车将面对长达半个月的黑暗，也就是说月球的一个昼夜为一个地球月左右，地球上的两周相当于月球上一个白天或者黑夜。失去太阳能供应后，月球车需要具备存储电能的能力，才能“熬过”月球上寒冷而漆黑的夜晚，目前，美国宇航局已经为新型月球车动力系统召集设计方案。

如果设计方案能顺利通过月球夜晚的模拟考验，研制者将获得大约150万美元的奖金，其形式可以是先进的燃料电池技术或者其他供能模式，只要符合技术要求就会被采用。事实上，这项“夜间漫游者”计划是美国宇航局设置的一项百年挑战，开始于2003年，纪念莱特兄弟完成人类首次动力飞行100周年，目前美国宇航局已经为15支不同的参赛小组提供了大约600万美元，科学家希望这一挑战能推进绿色技术的进步，让月球车可以在夜间进行探索研究。

“夜晚漫游者”项目的主管乔希诺伊贝特认为这是一个很好的机会，可以促进蓄电技术的进步，本项挑战赛的最后期限为2013年10月25日，试验将在2014年1月进行，接着将公布结果。美国宇航局通过设置各种竞赛来开发一些革命性的技术，比如在2005年，美国宇航局启动能量束照射挑战，认为该技术有利于未来“太空电梯”的研制；2009年至2011年，美国宇航局提出了绿色飞行技术演示，让每加仑燃料可运送更多的乘客。

研究人员认为很多时候最简单、最优雅的方案解决了问题，赢得了比赛，人们总是扪心自问，为什么自己没有想到这一点呢，美国宇航局通过“夜晚漫游者”计划试图获得更加先进的蓄电池技术，接下来，美国宇航局将发起第二阶段的挑战，验证新型蓄电技术在月球真空和极端温度条件下的性能。