新华社波哥大12月21日电（记者李子健）哥伦比亚国防部长佩德罗·桑切斯21日通过社交媒体证实，18名军人当天在哥西部乔科省执行任务时，遭当地约200人包围并被强行扣押。他对此表示强烈谴责。

桑切斯表示，事发时，哥陆军部队正在乔科省埃尔卡门德阿特拉托市的农村地区开展针对反政府武装“哥伦比亚民族解放武装”的军事行动。此次行动旨在保护当地平民免受非法武装的暴力威胁。

桑切斯表示，国防部正会同内政部、乔科省政府及人权机构，优先确保被扣押人员生命安全和避免伤及当地居民。

“哥伦比亚民族解放武装”1964年成立，据信有数千名成员。该组织被美国和欧洲联盟列为恐怖组织，主要在哥伦比亚境内太平洋沿岸地区以及哥伦比亚与委内瑞拉接壤的边境地区活动。