近年来，受气候变暖、降雪减少等因素影响，意大利、法国、奥地利等不少国家的滑雪场冬季要么推迟开放时间，要么彻底无法开门，运营状况不断恶化。部分业内人士对滑雪旅游业前景感到担忧的同时，也有人积极探索新商机。

英国《卫报》报道，欧洲多国的滑雪旅游业面临相似困境，不少雪场运营难以为继。法国大塞尔山滑雪度假区和大山滑雪度假区近日先后宣布今冬闭门谢客。前者受雪量不足、运营资金不到位等多方面原因影响，后者主要是因为雪量不足、游客人数锐减、亏损越来越大。

法国格勒诺布尔大学地理学家皮埃尔-亚历山大·梅特拉尔估算，自上世纪70年代以来，法国已有约180家小型滑雪场关闭，涉及雪线上移、管理不善等多种原因。

国际雪联主席约翰·埃利亚施近日评估后表示，滑雪旅游业正面临一场“生存危机”。

英国滑雪度假服务提供商“斯诺”的首席执行官理查德·辛克莱警告说，规模较小、位于较低海拔的雪场面临的挑战更大，因为游客往往需要预订滑雪名额、提前计划行程及购买往返票，这意味着需要确保雪场在确定日期开门，而这些雪场往往不如处于高海拔的雪场更能确保开门日期。出于同样原因，许多游客放弃欧洲的众多小型雪场，改赴美国、加拿大等地滑雪。

依照《卫报》说法，因为缺雪，欧洲几乎所有大型滑雪度假村都用上了造雪机，这也是低海拔小型雪场能存活的唯一途径。

德国冬季运动行业咨询师卡尔-克里斯托夫·施拉厄注意到，德国一些雪场开始使用新型人工造雪机，除可以造雪以维持雪场运行外，还能发电或给建筑物供暖。

施拉厄说：“从经济角度而言，这是可行的。德国（人工造雪）禁止使用添加剂，所以用到的水是干净的。这些水不会被浪费，最终又会回到生态系统中。不少滑雪度假区正在使用可持续能源，乡村地带就业岗位由此增加，投资随之增多。”

斯洛文尼亚户外运动协会会长马捷·坎达雷认为，人工造雪大有前景，“据我们计算，为此每投入1欧元，能在更广阔的经济领域收到6欧元回报”。此外，该国不少滑雪度假区也在探索全年运营之道，例如夏季提供骑行、徒步和美食服务。

不过，一些环保组织对人工造雪是否可持续持怀疑态度。意大利环保组织“环境联盟”近期一份报告说，该国约90%滑雪度假区眼下依靠人工造雪，随着全球变暖加剧，“这种运营模式不可持续……该思考一种新型冬季旅游模式了”。

瑞典中部城市韦斯特罗斯居民托马斯·奥兰德经营一家户外探险公司，为顾客提供冬季滑雪、滑冰等户外活动相关服务。他告诉《卫报》：“要组织冬季户外活动，我们需要确保到时候雪量充足。（每年）开门日期正以惊人的速度往后一推再推。”

根据奥兰德的记录，1988年，当地湖面冰封且冰层厚度允许游客安全滑冰的开始日期是11月4日；而今年，他预测这个日子将推迟到12月4日。

奥兰德的应对之策是不断开发新旅游项目，例如今冬打算组织游客前往瑞典靠近挪威边境处的一个偏远地带，游客需要越野滑雪一周左右，才有望目睹一种罕见的野生麝牛。“大家得记住，冬季滑雪是为了亲近大自然、探索大自然，这才是我们所热爱的。”