新华社北京4月10日电 美国联邦航空局9日证实,已就美国波音公司质量工程师萨姆·萨莱普尔在波音飞机制造上指出的问题展开调查。

萨莱普尔任职于华盛顿州埃弗里特市的波音工厂。据他反映,波音在飞机制造上存在不当做法,导致目前在役的大量787型和777型飞机存在材料过早疲劳等风险。

萨莱普尔在波音工作超过10年,成为继约翰·巴尼特之后又一名波音内部“吹哨人”。巴尼特为波音工作32年,曾担任质控经理,曝光波音存在质量控制问题,于今年3月被发现疑似死于自杀,而他原定近期就一桩针对波音的诉讼提供证词。

美国《纽约时报》9日报道了萨莱普尔对波音质量控制的担忧。萨莱普尔说,波音在787型飞机机身组装上存在“走捷径”的情况。这一组装涉及把不同供应商生产的大块机身部件装配到一起,而波音员工会以强力推挤完成组装,造成机身复合材料变形。

787型客机为波音新一代双通道客机,被冠以“梦想客机”之名,以体现其在制造材料、工艺及设计上采用更先进技术以实现“高效能、低油耗”目标。萨莱普尔指出,新材料的优势在发生扭曲或变形时荡然无存,这些问题甚至可能会增加材料疲劳,造成材料过早失效,可能在飞机飞行过程中导致严重后果。

萨莱普尔称,他多次在波音内部反映情况,不仅没有得到重视,反而遭报复、排挤和人身威胁。他后来被调到777型飞机项目,又在这一机型的组装中发现没对齐的问题被用蛮力修正。比如,他亲眼看到有人站在飞机部件上跳动,以实现对齐。

萨莱普尔的律师说,他已将相关材料交给联邦航空局。

美国联邦参议员理查德·布卢门撒尔的办公室说,布卢门撒尔所在的一个国会调查委员会将于本月17日举行听证会,萨莱普尔将出席并提供证词。据这一委员会说法,联邦航空局2月以来就在调查萨莱普尔指出的问题。

波音公司发表声明说,公司对787型客机“充满信心”,萨莱普尔说法“不准确”,不能反映波音为确保飞机质量与长期安全所做的大量工作。另外,波音严厉禁止针对举报的报复行为。

波音客机近期不断出现安全问题,引发舆论担忧,受到监管部门调查。其中,今年1月5日,美国阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型客机飞行时机舱一处门塞脱落。这架飞机紧急降落,未致人员伤亡。

美国司法部还在调查波音是否违反2021年达成的延期起诉协议。2018年10月和2019年3月,印度尼西亚狮子航空公司和埃塞俄比亚航空公司航班分别发生空难,总计346人遇难,失事飞机均为MAX 8型客机。2021年1月,美国司法部对波音提起相关刑事诉讼,后双方达成延期起诉协议。波音同意支付超过25亿美元的罚款和赔偿,并承诺充分配合政府要求,实施合规和改进计划。

延期起诉协议今年1月7日到期,这一日期在阿拉斯加航空公司的客机门塞掉落事故的两天后。依据协议,司法部仍有可能推进针对波音的相关诉讼。路透社援引消息人士的话报道,检方在认定波音是否违反协议上将着重考虑联邦航空局的调查结果。

波音近期宣布了管理层调整。3月25日,波音首席执行官戴夫·卡尔霍恩宣布将于今年年底卸任。波音同日宣布公司董事会主席拉里·凯尔纳将不在即将举行的年度股东大会上竞选连任。另外,波音民用飞机集团总裁兼首席执行官斯坦·迪尔将从公司退休。(陈立希)