火光冲天、黑烟翻滚、异味刺鼻……近日,美国俄亥俄州东巴勒斯坦城经历了一场“美国切尔诺贝利”之祸。2月3日,一列运载有毒化学物质的列车行使至当地时,其150节车厢中的38节脱离轨道并引发大火,另12节车厢遭烧毁。3天后,当地政府对列车中剩余有毒物质进行了“受控释放”。

事件引发大量包括氯乙烯、乙二醇丁醚、丙烯酸异辛酯和异丁烯在内的有毒化学品泄露。氯乙烯是一种致癌物质,对人的中枢神经系统、肝脏等系统都将产生影响。一战期间,氯乙烯燃烧产生的光气曾被广泛用作窒息剂。暴露在有毒的空气中,当地居民忧心忡忡。多名居民抱怨强烈的气味,出现头痛、恶心等症状,一些企业主和居民要求列车所属公司提供赔偿。

同时,危险物质泄漏后,直接流入雨水管道或被现场填埋,引发对环境破坏的担忧。据相关部门初步统计,东巴勒斯坦南部水道上发现了3500条死鱼。附近北利马的居民也说,农场母鸡在爆炸后不久突然死亡。

然而,无论是民众的担忧和诉求,还是自然环境的无声抗议,都没有得到应有的回应。“这是几十年来最致命的环境紧急情况之一,但却没有人谈论它。” 国际非营利组织气候枢机(Climate Cardinals)的创始人索菲亚·基安尼(Sophia Kianni)说。

面对批评质疑,美国当局极力淡化影响。美国地方官员坚持认为空气和饮用水目前都是安全的。美国国家环境保护局也同样表示,截至上周末,东巴勒斯坦城未发现空气中存在“任何程度的担忧”。面向东巴勒斯坦城居民的强制疏散令8日撤销,理由是样本监测显示当地空气和水体安全。2月13日,美国交通部长布蒂吉格出席全国县城联合会年会,对于受到民众普遍关注的列车脱轨事件,布蒂吉格只字未提,却对拜登政府主推的基础设施投资计划加以称赞。铁路工会的官员则称,他们早就警告过,由于铁路预算的削减妨害到安全措施,类似的事故可能发生。

在毒气泄露事件中,美国的新闻自由也受到怀疑。在俄亥俄州州长迈克·德瓦恩的新闻发布会现场,“新闻国家”(NewsNation)直播记者兰伯特被强行逮捕,原因是“非法入侵”。“我不认为这应该发生在美国任何地方,”兰伯特的同行维基拉说,“在危机当中,执法者居然如此蔑视媒体报道政府官员言行、政策的权利,这让我震惊。”

同一时间内,美国政府和媒体大肆炒作所谓“中国气球”等问题以转移视线。美媒对该事件“不闻不问”的态度,引发各界批判。议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Green)不止一次讽刺拜登政府,并表示针对“不明飞行物”的炒作都是对毒气泄漏事故的掩盖。俄罗斯《共青团真理报》指出,这一灾难性事件发生后的数天内,美国各媒体头版都在报道全美橄榄球比赛决赛的盛况。巴西网友奥斯瓦尔多(Osvaldo Júnior Yai)在社交媒体平台评论说,“没有在国际媒体上看到这事儿,美国只知道干涉其他国家的事情。这么严重的环境灾难没看见他们有报道。”有韩国网友留言称,美媒只对“间谍气球”进行大肆炒作,怀疑美国利用“间谍气球”来转移视线,不知道他们想掩盖什么。

(鲁扬、刘旭霞、蔡海若、李明琪、刘动、申玉环、许文金对此文亦有贡献)