人民网内罗毕2月15日电 (记者黄培昭)东起肯尼亚东部港口蒙巴萨,西至首都内罗毕,正线全长472公里的蒙内铁路,曾获评ENR“全球最佳铁路项目奖”,被外媒评价为“世界最值得体验的13条铁路旅行线路之一”,美国有线电视新闻网(CNN)更是把这条铁路列入“赴肯尼亚最值得体验的事之一”。

每天早上8点整,沐浴着冉冉升起的朝阳,第一趟列车分别从蒙巴萨和内罗毕对开。记者在采访中了解到,截至2022年12月31日,蒙内铁路全年发送旅客240.1万人,累计发送旅客922.5万人,平均上座率90%,单日旅客最高发送量突破10000人,准点率达99.9%。截至2022年12月31日,铁路全年发送集装箱48.1万TEU,货运发送量626.5万吨,累计发送集装箱205.3万TEU,累计发送货物2348.6万吨。

更难能可贵的是,蒙内铁路的成功运营,不仅缩短了内罗毕和蒙巴萨两城之间的时空距离,将旅行时间由原来的10个小时缩短至不足5小时,改变了肯尼亚民众的出行方式和出行体验,而且全面带动了肯尼亚沿线地区经济社会的发展,促进肯尼亚GDP增长至少2%,推进了该国大型基础设施建设同当地产业发展的良性互促。

随着列车缓缓停靠在姆蒂托安代车站,加拿大游客威廉夫妇走出车厢,来到了出站口。他们要去慕名已久的西察沃国家公园观光,“由于这个公园地处内罗毕至蒙巴萨的半路上,没有飞机可以到达,而乘坐汽车,由于路窄车多,加之公路上只有两条破旧的单向车道可以行驶,堵车是家常便饭,时间上没有一点保障,因此,乘坐火车是最好的选择。”下车前,威廉的妻子安妮向记者介绍说。

蒙内铁路是肯尼亚独立以来最大的单体基础设施,是中国“三网一化”和“一带一路”倡议在非洲的早期收获项目之一,是肯尼亚实现2030年国家发展愿景的“旗舰工程”,也是集设计、施工监理、融资、装备采购和运营管理为一体的“中国标准”全产业链项目,采用中国铁路Ⅰ级单线标准,由中国交建旗下海外平台公司中国路桥以EPC总承包模式承建,2014年12月12日正式开工,2017年5月31日正式开通旅客列车,2018年1月1日正式开通货运列车。

肯尼亚现任总统威廉·鲁托评价说:“蒙内铁路这个伟大的设施将使客货运输更方便、更安全、更经济,最重要的是旅途将令人心旷神怡。”肯尼亚前总统乌胡鲁·肯雅塔也强调说:“我很高兴看到蒙内运输服务优质,它加强了人们在两城之间的出行。”乌干达总统穆塞韦尼在乘坐蒙内铁路列车后表示,蒙内铁路开启了肯尼亚、乌干达和东非区域国家之间关系的一个新时代。原非盟主席姆温查考察蒙内铁路后说:“蒙内铁路运营取得了优异的成绩,无事故、无延误。”

新冠疫情肆虐期间,蒙内铁路依然24小时不间断运输,发挥了特殊时期运输大动脉的作用,得到当地媒体的大量正面报道,赢得了“东非抗疫生命线”的美誉。