外交平衡术

对美外交一直是德国的重中之重。默克尔与小布什和奥巴马政府相处和谐,但保持了一定的独立性,倡导多边主义。比如,在北约东扩问题上,默克尔在俄美争斗中保持了清醒的平衡。华盛顿曾力推让乌克兰、格鲁吉亚加入北约,进一步侵蚀俄罗斯的战略空间,但默克尔不为所动,联合欧洲一些国家打掉了美国的倡议。

默克尔外交上遭到的最大羞辱来自特朗普,后者在公开场合拒绝与她握手。面对这位缺乏理智、自高自大、无法预测的白宫主人,默克尔无可奈何,在忍耐的同时发出了欧洲要靠自己的感慨。

2018年6月,默克尔团队在推特上发布了一张在加拿大七国集团峰会上拍摄的照片,迅速引发全世界热议——图片中默克尔带领与会领导人一起“围攻”美国总统特朗普。一些媒体评论,这是默克尔执政16年对美外交的一个转折性画面,标志着默克尔成为西方阵营的头号领袖。特朗普政府一直拿“北溪-2”俄欧天然气管道项目说事,甚至祭出制裁手段,经过默克尔的长期坚持,终于在拜登政府手上达成妥协。在默克尔将告别总理府之际,“北溪-2”管道终于贯通,也算是其外交上的一个交代。

对俄外交方面,在默克尔执政的整整16年里,普京一直是她外交上的对手与伙伴。默克尔会俄语,而普京会德语,可以互拿对方母语聊天。作为代表西方与俄罗斯谈判的人,默克尔与普京的关系让她在世界政治中扮演独一无二的角色。一方面默克尔与西方站在一起,以克里米亚入俄等为由制裁俄罗斯;另一方面,默克尔坚持与俄罗斯对话、磋商。临近卸任之际默克尔还出访俄罗斯,普京献花表示敬意。

在对华关系上,默克尔积极推动德国和欧洲对华友好交往和务实合作。默克尔先后12次访华,是访华次数最多、对中国情况最了解的西方国家领导人之一。她还经常同中国领导人通电话。在默克尔任期内,中德双方创立政府磋商机制,推动中欧如期完成投资协定谈判,并携手积极应对气候变化。近年来,在美国单边主义做派日益猖獗的背景下,默克尔政府一直倡导多边主义,维护自由贸易,反对围堵中国搞“新冷战”。

在欧洲内部,默克尔执政16年,德国实力上升,法国实力下降,英国最终“脱欧”,默克尔事实上成为欧洲事务的头号操盘手。不过,默克尔从不把“大欧洲”挂在嘴上,只是沉下心解决一个接一个的难题。