新华社美国圣迭戈11月9日电特写｜飞虎队老兵赴“大熊猫之约”
新华社记者谭晶晶
8日上午，美国加利福尼亚州圣迭戈动物园“熊猫岭”，大熊猫“云川”和“鑫宝”在秋日暖阳下酣睡。美国飞虎队老兵及家属相聚在这里，憨态可掬的大熊猫让他们露出会心的笑容。
“当年，我们与中国人民并肩战斗，互相依靠，在战火中结下深厚友谊。今天看到大熊猫，又让我想起那份信任。大熊猫是中国向世界传递友好的使者，也是美中民间交流不断延续的见证。”100岁高龄的飞虎队老兵麦克马伦对新华社记者说。
受中国驻洛杉矶总领馆邀请，约40位飞虎队老兵及家属当天齐聚圣迭戈动物园。中国驻洛杉矶总领事郭少春表示，飞虎队老兵及家属在圣迭戈动物园美好相遇，一同观看大熊猫，一起交流感情，场景“令人动容”。
80多年前，中国抗日战场上，飞虎队与中国军民并肩作战，多次重创日军，成为抗击日本法西斯的重要空中力量。他们还开辟出被称为“驼峰航线”的空中生命线，是战时中国与外界保持联系的重要国际通道。
飞虎队的故事和精神深植中美两国人民心中。
飞虎队老兵家属葆拉·皮登专程从田纳西州赶来，奔赴这场“大熊猫之约”。“我们一直非常珍视这段历史，这是令人敬佩的合作与胜利。我们也非常感激中国人民当年对飞虎队的支持，没有他们的帮助，我们的先辈不可能完成使命。两国人民之间的友谊令人难忘。”皮登在接受新华社记者采访时说，美中携手互助的历史必须铭记，尤其要让年青一代把这种友谊继续传承下去。
在大熊猫围栏前，飞虎队老兵遗孀莉迪娅·罗西的目光跟随“云川”和“鑫宝”的一举一动。“大熊猫太可爱了，是中国向世界分享和平与友谊的象征。”罗西说，“每次看到大熊猫，总让人感觉到温暖。”
圣迭戈动物园是美国首家与中国开展大熊猫合作研究的机构。自1994年以来，双方在大熊猫保护研究、技术交流和人员培训、公众教育等方面取得丰硕成果。去年8月，“云川”和“鑫宝”正式落户圣迭戈动物园，开启了新一轮中美大熊猫保护合作。
圣迭戈动物园高级副总裁埃丽卡·科勒说，圣迭戈动物园见证了美中两国人民的紧密联系。“大熊猫提醒着我们，只要团结一致，携手同行，就能为保护野生动物和我们的地球家园贡献力量。”
“中美两国做伙伴、做朋友，是历史的启示，也是现实的需要。中美完全可以相互成就、共同繁荣，两国人民对和平正义的坚守、对美好生活的向往永远相通。”郭少春说。
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