天龙座流星雨9日迎来极大 国内公众8日晚可对其观测

新华社天津10月7日电(记者 周润健)喜欢流星雨的朋友注意了！天文专家介绍，曾经在20世纪有过数次精彩表演的天龙座流星雨，10月9日上午将迎来极大。我国感兴趣的公众可在8日晚对其进行观测，届时，每小时会有20颗左右的流星划过夜空。

天龙座流星雨适合北半球观测，其母体彗星名为21P，它是1900年被天文学家发现的，运行周期为6.61年。20世纪初，天龙座流星雨默默无闻，直至1933年和1946年，天龙座流星雨出现了两次特大爆发，从而成为20世纪最灿烂的流星雨，它也由此跻身最著名的流星雨行列。最近一次大爆发是2011年，虽然月光影响了观测，但是它依然被监测流量达到每小时300颗以上。

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩表示，天龙座流星雨的活跃期很短，只在每年的10月6日至10日。与其他流星雨相比，天龙座流星雨的运行速度比较慢，只有21千米／秒左右，利于观测和照相。

“今年是21P彗星的回归年，尽管不能简单地认为母彗星回归一定会出现爆发，但天龙座流星雨依然值得公众期待。”赵之珩介绍，“该流星雨观测条件不错，极大时恰逢农历九月初一，完全没有月光干扰，而且其辐射点整夜不落，因此可以看到的流星数目不会太少。”

天文专家同时也表示，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模做出准确预报，感兴趣的公众在观测时应有一定的心理准备。