宇宙中最遥远氧的观测纪录再被打破

新华社东京５月１８日电（记者华义）利用设在智利的陆基天文观测站，日本名古屋大学等机构研究人员发现了宇宙中迄今已知最遥远的氧元素，再次打破相关纪录。这项发现有望为研究星系演化提供重要线索。

名古屋大学等机构研究人员在新一期英国《自然》杂志上发表的报告说，他们使用设在智利的“阿塔卡马大型毫米波／亚毫米波天线阵”，观测一个编号为MACS１１４９－JD１的遥远星系，发现这个距地球约１３２．８亿光年的星系中有氧元素存在的清晰信号。

一般认为，宇宙诞生于距今约１３８亿年前的大爆炸，因此最新发现意味着宇宙诞生约５亿年就出现了氧这种重要元素。

过去几年中，“阿塔卡马大型毫米波／亚毫米波天线阵”帮助天文学家不断打破宇宙中最遥远氧的观测纪录。２０１６年，一个国际天文学小组利用它发现距地球约１３１亿光年的氧；几个月后，又有天文学家借助它探测到距地球约１３２亿光年的氧。

这些观测结果有助于研究宇宙初期的星系演化。比如研究人员将此次观测结果结合哈勃天文望远镜等的数据后分析认为，此次观测的星系在宇宙诞生２．５亿年后就开始活泼地“造星”。