从地方，到中央，习近平念兹在兹，心系长江——

早在2001年，担任福建省省长的习近平就曾提出，福建“要注意从国家发展的全局找准自己的位置，将正在建设的海峡西岸繁荣带既与海峡东岸相对应相衔接，又与相邻的珠江三角洲、长江三角洲两大经济活跃地区相连接相贯通”。

这一重要论述，站在全局角度谋划一省发展，充分体现了将“长江经济带作为流域经济”“全面把握、统筹谋划”“实现上中下游协同发展、东中西部互动合作”的宏阔格局。

担任浙江省委书记期间，习近平多次论及推进长三角地区一体化发展战略，明确提出“加强区域生态建设和环境保护，集约利用有限资源，加快建立可持续发展的资源环境支撑体系”发展思路，为后来正式提出推动长江经济带发展必须“走生态优先、绿色发展之路”奠定了理论和实践基础。

2004年5月，习近平还专门率浙江省党政代表团赴长江沿线的四川、重庆、武汉考察，并登上正在施工的三峡大坝。