南海珊瑚覆盖率减少80%？ 他们只为重建那片海洋天堂

种珊瑚：去海底“植树造林”

他们用了近十年时间，在中国南海海底种植了十万平方米珊瑚。

这是一项科研，更是一个辛苦的劳作。未来，他们希望能够推广“海洋牧场”的概念，通过修复珊瑚，恢复海洋生态

中国新闻周刊记者/李明子

张浴阳目不转睛地盯着一个个粗壮的珊瑚分枝。

它们已开始膨胀，呈现出粉红色，12只灰色的触手，像花瓣一样环绕在口盘四周。

张浴阳是在等待珊瑚虫排卵。他是中国科学院南海海洋研究所(下文简称“南海研究所”)珊瑚生物学与珊瑚礁生态学科组的助理研究员，他们的主要工作是在中国南海的海底沙石上，依靠人工，培植并播种珊瑚。

这是一项科研，更是一个辛苦的劳作。团队成员多数已经工作了近十年，组长黄晖则是从博士时期便参与进来，为保护和恢复中国南海的珊瑚礁工作了20多年。

海底的“热带雨林”

在水下10米的苗圃床上，几株直径约20厘米的鹿角珊瑚虽未呈现出鲜艳的色彩，但已初具鹿角的形态，一群小鱼穿梭其间，显然已在此安家。这几株珊瑚一年前还只有手指大小，是助理研究员张浴阳从附近的珊瑚上折下的断枝。

“苗圃看着壮观，但只是过程之一。”张浴阳向《中国新闻周刊》解释道。种植珊瑚的全部过程，包括采卵、繁殖、育苗、移植等环节，育苗是最重要的承上启下的一环。育苗结束后，还需将已“成年”的珊瑚移植到礁体上，才算完成全部“种植”工作。

眼下的这片苗圃，是为西沙群岛七连屿赵述岛的珊瑚修复项目而培育的。项目从2015年开始，未来多年仍需每年增添新苗圃。

一直以来，珊瑚及珊瑚礁的生长状态，被视为海洋生态的指标。这个指标是由珊瑚虫和虫黄藻的奇妙共生完成的。

珊瑚虫在生长过程中，不断分泌碳酸钙，向外扩建外骨骼，但骨骼本身并没有颜色，珊瑚的颜色是由珊瑚虫的房客虫黄藻带来的。虫黄藻通过光合作用，产生糖和氧气，供给珊瑚虫做主要营养源，作为回报，珊瑚虫将自身代谢的二氧化碳和氮磷给虫黄藻做光合作用的养料。这对绝妙的共生关系对海洋环境的要求极高。

不仅如此，珊瑚礁还为众多海洋生物提供“住所”。珊瑚礁对海洋的生态意义，就像森林与山峰的关系，森林可以防风固沙、保育生命，没有森林，山峰将成为一片死寂的不毛之地。珊瑚礁也被称为海底的“热带雨林”，可以有效阻挡风浪对海岸的侵蚀，并为海洋生命提供栖息之地。在全球3.6亿平方千米的海底面积中，珊瑚礁虽然只占0.2%，却是25%海洋生物的庇护所，渔业、油气资源、潜水旅游等经济活动都与之息息相关。

中国南海拥有全球2.57%的珊瑚礁资源，位居世界第八。黄晖至今还记得，2002年第一次去西沙永兴岛做珊瑚礁鱼类调查时看到的情景。

“当年的西沙，真的像天堂一样。”黄晖对《中国新闻周刊》回忆说，从船上望向海底，一眼就能看到8米深的水底，潜入海中，五颜六色的珊瑚迎面舞动，覆盖率最高的区域可达到90%，色彩斑斓的热带鱼成群结队地在珊瑚丛中悠游，海龟在海底漫步，附近的渔民每天可捡上万斤海参。

“那时已经不是西沙最美的时候了，现在更是面目全非。”黄晖说，最近二十年间，由于全球气候变暖、天敌爆发、海水污染、过度采挖等多种因素，中国南海的珊瑚覆盖率已经减少了80%。黄晖悲凉地说，“我们的项目越多，说明原生的珊瑚状况越差。”

全球变暖导致海水温度升高，是珊瑚被毁坏的直接原因。珊瑚的生长过程对温度有极高的要求，一般在23至27摄氏度时状态最佳，一旦水温升高，珊瑚就会“白化”，甚至死亡。

1998年，地球发生过一次严重的厄尔尼诺现象，之后，全球约16%的珊瑚礁出现了“白化”。在2015至2016年的厄尔尼诺现象中，部分地区持续升温近10个月，马尔代夫海洋研究中心的数据显示，马尔代夫周围岛屿大约73%的珊瑚礁在2016年3月到5月期间出现“白化”。

加拿大维多利亚大学的生物学院副教授茱莉亚·鲍姆曾因此公开预测，“即使现在能够阻止全球变暖，预计仍然有90%以上的珊瑚会在2050年前死亡。如果不及时加以干预，我们就有可能失去所有的珊瑚礁。”

在2016年的“国际生物多样性日”上，时任国家海洋局生态环境保护司副司长王孝强表示，近年来，受人类开发利用活动的不断增强和全球气候变化日渐加剧的影响，中国南海生物多样性及其生境不同程度地遭受了破坏与退化。“与上世纪70年代相比，珊瑚礁面积累计丧失了80%。”

“就算用‘严重退化’来形容也不过分。”黄晖说。

在这样的背景下，世界各国有关珊瑚保护与修复的工作纷纷开展起来。作为中国最早的珊瑚修复团队，黄晖团队的工作是从2005年开始的。“说实话，我们的起步已经晚了。”据黄晖介绍，当时，以色列已经提出了珊瑚园艺学，日本已在冲绳开始了多项修复工作，与南海邻近的东南亚各国的野外培育项目也早已开展，“我们至少比国际先进国家晚了二十多年。”