英女王“御用翻译”林超伦谈翻译艺术

我在读大学时就听说过林超伦。他是英国外交部首席中文译员，为包括女王、五任首相、议长在内的诸多政商要人做过口译，因此被人称为“御用翻译”。

林超伦的水平在英国受到普遍认可。前首相玛格丽特·撒切尔的私人秘书、英中贸易协会前主席查尔斯·鲍威尔勋爵曾评价林超伦是英国中英文口译“第一人”。

不过，当我在伦敦见到林超伦时，他的低调却让我印象深刻。他不愿被称为女王的“御用翻译”，解释说，自己并非全职为英国王室服务。

作为外交“第一线”和“最高层”的亲历者、参与者，林超伦对过去20年中英关系的发展有何观察？他举例说，自己创办的翻译公司就可以看作中英关系“黄金时代”的一块晴雨表。

2004年，林超伦就意识到，中国经济实力不断增强，已经辐射世界其他地区，便问自己：中国崛起有何商机？他觉得对中英语口笔译的需求会大大增加，于是就花了一年时间，把公司业务转向翻译。现在，中英关系越好、交往越密切，林超伦公司的业务量就越大。

林超伦总结道，以前，中国代表团、企业来英国搞活动，是英方请来的“客人”，来找公司做翻译的是英方；现在，越来越多中国代表团、企业已经“反客为主”，在英国主办各种活动，也成了公司的主要客源。

中国赴英国留学人数更能体现两国关系的发展。林超伦记得，2003年，他在编写《实战口译》一书时还很自豪地写道，在英中国留学生已达到1万人。当时觉得那是很大的数字，现在已经超过16万了，直让林超伦感叹发展太快。

【机器翻译是未来大趋势】

译事之难，如鱼饮水，冷暖自知，只有翻译者本人最能体会。

我问林超伦，给那么多政经要人做翻译是什么感受？林超伦说：“口译是不允许出错的即席创作。”

他记得，有一次，时任英国首相托尼·布莱尔访问中国，在上海参观一场科技展时作即兴演讲，突然说他很喜欢“Kissing Booth”（字面意思为“亲吻布思”）。林超伦知道布莱尔妻子的娘家姓氏就是“布思”，但这里是指什么？他当场就“卡壳”了。

布莱尔随即笑着对他说“我做给你看”，接着就亲吻起他的夫人来，全场大笑。

林超伦后来才知道，那场展览中，有一处展台就叫“Kissing Booth”，但这里的“Booth”并非姓名，而是单词原意“小间”。展台前有个摄像头，参观者可在摄像头前做各种亲吻状，摄像头摄下后，可在电脑特定的软件上做出各种变形。当天布莱尔参观了，遂作出一语双关的表述，林超伦没有看到，因此没法翻译。

在林超伦记忆里，英国女王伊丽莎白二世讲的是标准英语，话不是很多，但对所有人的礼仪都很到位。因为身份所限，女王不能在公开场合发表政治观点。

“我很佩服她的一点是，她能做到该说话的时候说，不该说的时候不说，而且没有一句话你能挑剔的，这是一门艺术，”林超伦感叹道。

多年为高层做口译的经历让林超伦相信，翻译如果能通过音量、语气、目光、动作等方式，不仅如实传递语言信息，而且传递讲话人的情感与震撼力，这样效果会更好。“这么多年，我很注重这一条，效果很明显。领导人会从你翻译出来的话中读出情感，话是会忘的，情感是不会忘的。”

目前，林超伦正在全身心投入机器翻译的研究。他预测，机器翻译的普及会改变人的沟通方式、生活方式，极大地解放生产力，让语言不通的人也能便利交流。

他断言：“未来的大趋势一定是机器翻译。机器开始逐渐取代人工是近在咫尺的事。这就是未来。” （桂涛）（新华社专特稿）