从“翘课女王”到国家元首——新加坡首位女总统哈莉玛的华丽转身

新华社新加坡9月14日电 (天下人物)从“翘课女王”到国家元首——新加坡首位女总统哈莉玛的华丽转身

新华社记者 王丽丽 李晓渝 于荣

当地时间13日中午,新加坡总统选举总选举官宣布,新加坡前国会议长哈莉玛·雅各布当选新加坡第八任总统。顿时,聚集在总统选举提名中心前的数百名哈莉玛支持者沸腾了。

他们顶着烈日等候了多时,就是为了见证这位当年的“翘课大王”实现华丽转身,成为新加坡首位女总统的历史瞬间。

9月13日,新加坡当选总统哈莉玛(右二)及其丈夫(左二)在总统选举提名中心向支持者致意。新华社发(邓智炜摄)

“生活真的很艰难,但你还是做到了”

“小女孩,你做得很好。虽然你遇到很多挫折,生活真的很艰难,但你还是做到了。那不算太糟!”

今年8月宣布参选总统后,面对媒体提问“如果有机会回到从前,会对中学时代的自己说些什么”,63岁的哈莉玛如是说。

这段话折射的是一段不堪回首的往事。

哈莉玛读中学时,因为经常缺课,差点被学校扫地出门。“校长告诉我:‘女孩,如果你一直不上学,那我只好开除你。’那是最后通牒。”

哈莉玛自嘲当年自己是个“翘课女王”,并坦言那是她“一生中最糟糕的时刻”。“但我告诉自己,不要自怨自艾,要重新振作向前看。”她说。

事实上,哈莉玛逃学并不是因为贪玩,而是为了帮助母亲维持生计。这给她的豆蔻年华又增添了一抹悲情色彩。

哈莉玛的父亲是印度裔新加坡人,母亲是马来裔新加坡人。哈莉玛8岁那年,父亲去世,母亲靠卖椰浆饭的微薄收入拉扯家里5个孩子长大,哈莉玛一度面临交不上学费的窘境。

看着母亲每天从凌晨4点忙到晚上10点,哈莉玛从10岁开始就利用课余时间给母亲打下手。

“这段日子让我切身了解贫困生活的压力。艰辛的岁月给全家带来不少挑战,却也激发了我向上的决心。我当时最期待的就是尽快完成学业,然后找份工作来帮母亲补贴家用。”

一个谦卑的人,一颗服务大众的心

哈莉玛的支持者在说起她时,往往都不约而同地提到她的一个特点,那就是谦逊。

卡姆西亚尔·欧曼今年62岁,身体的不便让她只能依靠轮椅出行。她说,哈莉玛曾去她所在的社区看望癌症患者。“她是一位非常谦逊的人,对病人非常和善。”她相信,曾是一名法官的哈莉玛能公正和明智地处理新加坡的事务。

来自新加坡高级海员联合会的吴佳美说,她的单位与哈莉玛工作30多年的新加坡全国职工总会一样,都是为工人服务的。吴佳美说,不管她的机构遇到什么困难,哈莉玛都乐于提供帮助。“她是一个很谦卑的人,有一颗愿意服务大众的心。”

靠当狱警的哥哥的资助以及奖学金,哈莉玛1978年在新加坡国立大学法律系完成学业,毕业后便加入了新加坡全国职工总会。她给工人讲解劳工法,并为工友解决了许多实际问题,被誉为“行走的劳工法辞典”。她当过全国职工总会副秘书长,还担任过国际劳工组织标准委员会副主席。

新加坡全国职工总会会长雷家英说,哈莉玛2011年出任新加坡社会与家庭发展部政务部长前,曾受邀出席瑞士日内瓦国际劳工组织的会议。会议结束时,在场人士全体起立鼓掌,对她为国际劳工运动所做的贡献致敬。

2013年1月,哈莉玛被推选为新加坡第一位女性国会议长,现在又成为新加坡首位女总统。她在当选感言中动情地说:“我深怀谦卑之心为你们服务,希望能与你们并肩工作。”

从小接触中华文化,从政理念深受影响

新加坡是一个多元种族国家,华族、马来族、印度族和欧亚裔是主要族群。新加坡总统选举每6年举行一次,总统为象征性国家元首。

去年11月,新加坡国会通过宪法修正案,改进了从1993年起实行的民选总统机制,规定如果连续5届总统选举中某个族群的代表没有当选总统,下一届选举的候选人名额就只保留给这个族群。

由于占新加坡人口13%的马来族过去40多年都未担任过总统,因此哈莉玛在此次选举中作为代表马来族的唯一合格候选人,在没有竞争对手的情况下不战而胜,成为新加坡历史上首位女总统,同时也是第二位马来族总统。

哈莉玛曾在一所华族女子学校念小学,哈莉玛是学校里为数不多的马来族学生之一。与中华文化的早期接触对她从政之后的理念产生了很大影响。

哈莉玛的办公室里有一幅她十分钟爱的“仁”字书法作品,孔子思想中“克己复礼”的仁爱精神已经融入她的血液,成为她对自己不变的要求。在竞选总统过程中,她也曾引述孔子“先之劳之”的教诲。

哈莉玛在当选感言中说,或许有人对未经竞争的选举持保留态度,“但我承诺毫不犹豫地努力为所有人服务,成为每个人的总统”。