张江永：与化石“对话” 光阴穿梭千万年

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央视网消息：中国首次发现保存完整的金龙鱼化石，完整到堪称完美。它的研究者之一，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员张江永，因此登上了近期的《古脊椎动物学报》。

“每一件标本都是大自然的馈赠。能否识宝，要看自身的功力。只有知识面广、视野开阔的人才能听懂化石的‘倾诉’，悟出其蕴涵的故事。”

别样“农夫”——戴着草帽刨地

古生物学者，一年之中总有几个月要去野外考察、发掘化石。张江永乐此不疲，他经常戴着草帽刨地，看上去和农夫没什么两样。由于长时间半蹲或跪在地上，近些年来，张江永的膝盖时常有些隐痛。

石头“不会说话”，但在张江永眼中，却蕴藏着无穷的乐趣。10多年前，湖南湘乡一位农民发现了最初的金龙鱼化石，辗转交到了张江永手里。经研究，确定为骨舌鱼科的金龙鱼，时代为早始新世（约五千万年前）。他和同事先后几次到湖南湘乡和湖北松滋的化石产地进行调查，发现了大量完整的标本，其中最完美的这块正型标本，正是同事李淳等在松滋发现的。

古生物学家“最美的梦”，莫过于众里寻他千百度，突然破土挖掘出一块漂亮的化石：完整而清晰。带着化石回到研究所，张江永心里总是记挂着这些“宝贝”。每个周末下午，他总是跑到单位研究化石，修标本都修上了瘾。

业余“画家”——身怀高超技艺

古生物学术论文中的描述要配有骨骼形态的清晰插图。图片不仅使复杂抽象的描述具象化，也能加深人们的印象，更能准确直观描述化石与现实实体的异同之处。

张江永说：“要画这样的插图，首先通过显微镜上的绘图仪，用铅笔画出骨骼的形状和界限，用阴影表现骨骼的立体效果。因为是在显微镜的放大效果下画的，画出的图可能很大。铅笔画的草图缩小后，再将透明纸盖在上面用墨清绘。”

张江永曾绘制一篇文章的两米多长的插图，用了三个月才完成。由于整天对着显微镜下看标本画图，他的眼睛都看花了。张江永原本没有绘画基础，在德国洪堡大学自然博物馆进修期间，他扎在博物馆里勤学苦练，在化石标本的处理、形态学描述、分支系统学理论和方法的学习等方面，得到了全面系统的训练。从此，真正成为了一名古鱼类学研究者。

博物“杂家”——听懂化石的“倾诉”

在生物分类上，金龙鱼为骨舌鱼超目鱼类，属于真骨鱼中较古老的类群。骨舌鱼类是淡水鱼类，它的跨洋分布一直是动物地理学的未解之谜。金龙鱼化石的发现，为解开这一科学谜团带来了新的契机，同时，也产生了两个让人困惑的问题：骨舌鱼超目鱼类在东亚起源后，是如何扩散到世界各大陆？泛大陆解体后，不同大陆的骨舌鱼之间是否还有交流？

经过一段长时间的研究和思索，张江永逐渐厘出头绪，提出自己的见解：骨舌鱼类起源于东亚，由于泛大陆（早白垩世约1.4亿年前）解体而分布到各大陆，之后，骨舌鱼类之间仍有交流。金龙鱼化石发现于早始新世，也就是说，金龙鱼这个物种很可能产生于泛大陆解体之后，但它却分布于南、北两个大陆，因此，它们一定有交流。目前看来最大的可能是起源于南大陆，并通过印度次大陆扩散到欧亚大陆。

硬邦邦的石头不用“开口”，张江永就可以运用生物进化、古地理学等多种学科同它一起穿梭千万年甚至上亿年的光阴，听化石“诉说”世间沧桑的变化。

“在我研究的很多类鱼当中，金龙鱼是越研究越有兴趣，越研究越喜欢。”张江永的工作，就是不断发现新的线索，以此为据去推理、假设，像拼图一样，逐渐勾勒出“生命之树”的清晰全貌。（素材来源：科技日报）