牢费还要收费?美国最便宜监狱每天收费1美元

囚犯要为狱中食宿自掏腰包，听起来似乎不可思议，但在美国不少地区却已合法施行多年。

一些因吸毒、盗窃等罪名频繁入狱的人为此债台高筑，愈加难以重返社会。这种惩戒方式的存废也引来争议。

【坐牢欠巨债】

除开信用卡和助学贷款，４１岁的戴维·马奥尼眼下负债２.１万美元。这是他在俄亥俄州马里恩县蹲监狱时所欠下的“坐牢费”。

马奥尼曾是个瘾君子，青少年时期就沾染上毒品，后来为买毒开始盗窃，为此三天两头被捕，成为马里恩监狱的“常客”。按照当地监狱管理部门实施的收费制度，马奥尼每坐牢一天，要向缴纳监狱５０美元费用，另外每次入狱都要缴纳１００美元手续费。

过去１５年间，马奥尼频繁入狱，债务也像雪球般越滚越大。

如今，马奥尼已经戒毒１４个月，在阿尼塔·皮特曼社区康复中心生活、兼职。他的戒毒顾问说，马奥尼表现不错，想要洗心革面，也希望有朝一日能成为戒毒顾问。但如何偿还坐牢费，成为摆在他面前的第一大障碍。

马奥尼的债务状况还不是最糟糕的。在阿尼塔·皮特曼社区康复中心，有人欠着监狱２.２万美元坐牢费，有人欠３.５万美元。马里恩县监狱管理部门确认，当地最高欠费纪录是５万美元。

因坐牢欠下这么多债，令马里恩县治安官蒂姆·贝利也不禁惊叹：“哇，这太离谱了。”

【多数还不起】

纽约大学法学院的法律专家劳伦－布鲁克·艾森说，除了首都华盛顿和夏威夷州，收取坐牢费在美国各州是合法的。各州县可自行决定是否实施以及如何设定收费标准。

以俄亥俄州为例，该州法律从上世纪９０年代中期开始允许监狱向囚犯收费。美国公民自由联盟去年１１月初发布的一项专门调查显示，俄亥俄州７５所监狱中，现有４０所收取坐牢费。根据监狱所处地理位置等因素不同，收费标准参差不齐，少则一天１美元，多则每天６６美元。

俄州监狱管理部门负责人戴尔·奥斯本说，向囚犯收取坐牢费，除了达到惩戒目的，还能从一定程度上减轻普通纳税人的负担，“监狱方面创收越多，纳税人需要支付的就越少。”

奥斯本说，按收费标准，俄州每年产生的坐牢费大约２００万美元，但最后实际到账的钱不到７万美元，收缴率只有３％。

就全美范围而言，大约１０００万人背负总额高达１００亿美元的坐牢费，每人欠费数百美元到数万美元不等。很少有人出狱后能够还清这笔债务。

马奥尼说，他会尽量偿还欠下的坐牢费，但在那之前，他要先努力付清罚款、保释金、助学贷款和医疗费等更紧迫的债务。

另一名欠债者布赖恩·里德则坦言自己一分钱都还不起：“他们向我催债，让我陷入绝望。”

【存废有分歧】

“坐牢费让入狱者及其家人的处境雪上加霜，”俄州美国公民自由联盟的管理人员迈克·布里克纳说：“我们听到不少人抱怨这笔债务进一步拉低了他们的银行信用评分，导致他们出狱后什么事都做不了。”

他认为，这足以说明收取坐牢费是一种失败的做法。“带着数千甚至上万美元债务出狱，成为一些人重返社会时面临的额外重负。对那些想要严惩犯罪的人而言，坐牢费项目听起来很美。但实际上，它收效甚微。”

一些还不起钱的出狱者还可能被起诉、没收仅有的资产。纽约大学法学院的劳伦－布鲁克·艾森说：“这是在把负担转移到社会司法体系中最穷的群体身上。如果他们还不起钱，只能让家人，比如老祖母，帮忙还。”

为此，俄州美国公民自由联盟呼吁该州政府修改法律，取消坐牢费。“我们希望看到司法体系有所改革，希望人们了解这项措施并不管用，”布里克纳说。

鉴于债务难追讨、项目入不敷出等因素，美国部分州、县已经废止坐牢费项目。俄州监狱管理部门负责人奥斯本说，如果该州也取消这一项目，“损失不大，我不会为此头疼”。

不过，也有不少地区打算继续实施这项收费政策。２００５年一项针对全美２２４所监狱的调查结果显示，监狱管理方对坐牢费的态度分为两个极端：半数认为“最管用”，另一半则认为“最没用”。

密歇根州的马科姆县是最早实施坐牢收费制的地区之一，曾创下２６年里收取１８００万美元的“佳绩”。县治安官托尼·威克沙姆说，自２００９年，这项收入开始下降；最近三年里每年实际收取的费用仅有２４万美元，刨除管理成本，项目收支刚好持平。

明尼苏达州达科他县的坐牢费略有盈余，管理方把收益用于帮助出狱者就业培训、重返社会。“我们的目的是减少累犯。如果能用这笔钱帮他们走上正道而不是重回监狱，就是物有所值，”达科他县监狱管理部门官员乔·莱科说。

相关链接：专业公司帮监狱讨债

监狱方面如何向出狱者追讨坐牢费？俄亥俄州马里恩县的做法是委托专业讨债公司帮忙。

监狱方面和一家名为“智能技术公司”的企业签订合同，由后者以发送邮件、打电话等方式，提醒出狱者尽快支付费用。收到的款项３０％归马里恩县所有，７０％则支付给“智能技术公司”。

公司老板约翰·雅各布斯说，他们为俄亥俄州１２个县的坐牢费项目服务，在其他６个州也有相同业务。

他说，公司将继续扩大该业务，打造追讨坐牢费领域的“沃尔玛”。“我们认为这个项目对纳税人和治安官都有利，”他说。（张代蕾）（新华社供本报特稿）