科学家首次观测到发育中的新行星 距地球450光年

据澳大利亚新闻网11月19日报道，科学家首次观测到一颗正处于形成过程当中的行星，创造人类历史。

截至目前，人类在太阳系之外总共确认发现了将近1900多颗行星，不过它们都已“定型”，没有任何一个是处于“成长发育”阶段的。

如今，美国和澳大利亚科学家联手发现了这颗名为“LkCa15”、仍然在处于“发育”阶段的星球。它距离地球大约450光年；最终“发育完成”之后长什么样，我们拭目以待。本次发现的有关成果已经在学术杂志《自然》上发表。

主导本次研究的斯特芙 萨勒姆和凯特 福莱特均来自美国亚利桑那大学。他们利用了多部当今世上最为先进的望远镜，使得本次发现成为可能。这些望远镜包括：亚利桑那州格拉汉姆山上的大双筒望远镜(LBT)、亚利桑那大学的麦哲伦望远镜、以及位于智利的自适应光学系统。

他们在论文中表示，大双筒望远镜利用最新的成像技术，使得捕捉到的影像更加清晰。相对而言，另外两个望远镜则独立地佐证这一发现。

福莱特表示，天体是由氢产生的，因此在形成过程中会产生极高的温度，发射出深红色的光芒。科学家捕捉到了这些光芒。它们通过进一步分析发现，这些光芒分别来自两颗星球——LkCa15和另外一颗恒星。福莱特说：“我们能够区分出来哪些光是从这个暗淡的行星上发出来的，哪些光又是从那颗明亮得多的恒星中发射出来的。我们发现，它们都在成长，都在发射这种非常独特的红光。”

本次发现的主角“LkCa15”周边围绕着尘埃和气体——这正是一颗星球成长的理想环境。

澳大利亚悉尼大学的彼得 塔特希尔参与了本次探索。他说：“这是我们第一次捕捉到一颗确定仍处于形成阶段的星球的图像。过去的难点在于，当你拿出间接证据的时候，总会出现其他理论来解释所发现的数据……看着这些最先进的设备现在帮助我们取得如此令人兴奋的发现，真是棒极了。”

(编辑：欧叶)