大众面临“天价”罚单 美司法部开启刑事调查

因利用“作弊”软件应对美国汽车尾气排放检测，德国大众汽车公司在美国面临多项调查，包括美国司法部刑事调查。

美国多名环保法律诉讼专家２２日分析，大众因“排放门”丑闻摊上的事着实不小：天价民事罚单几乎是“开定了”；至于是否受到刑事指控，还要看大众能否拿出“非故意作弊”的证据，而对涉及环保相关犯罪，美国的司法力度“向来”严苛。

【刑事调查启动？】

多家西方媒体２２日援引消息人士的话报道，美国司法部已经启动对大众“排放门”的刑事调查，由其环境和自然资源部门主导。

一些法律专家分析，刑事调查内容可能不仅限于确定大众是否违反美国《清洁空气法》，还包括是否涉嫌电信欺诈、向监管者造假等“更广泛”的犯罪行为。

同一天，纽约总检察长埃里克·施奈德曼发表声明说，“任何公司都不应被允许规避我们的环境法或欺骗用户”，因此他的办公室也将就大众“排放门”展开调查，并将与美国其他地方检察机构合作。

除上述机构，美国环境保护署和空气治理委员会已经就大众所售柴油车尾气排放超标展开调查。

大众起初称尾气排放超标是因为“技术问题”等因素，并宣布召回大约５０万辆所谓存在问题的柴油车。根据美国《清洁空气法》，每辆违规排放的汽车可能被处以最高３．７５万美元的罚款，因此大众面临总额高达１８０亿美元罚款。

大众２２日承认，在柴油车上安装了“作弊”软件，可能涉及全球大约１１００万辆柴油车。

路透社援引美国环保诉讼法律专家的话报道，大众承认“作弊”后，“几乎肯定面临美国政府的巨额民事罚款”。

【指控取决于“故意”】

法律专家分析，如果刑事调查确定大众故意伪造尾气排放结果，检察机构可能指控这家汽车制造商针对消费者、监管者和汽车经销商等多方的“多重欺诈”。

不过，检察机构提起指控前，必须找出大众“故意犯罪”的确凿证据，如相关电子邮件、证人提供的信息等。

曾任环境相关案件检察官的布鲁斯·帕斯菲尔德说，汽车制造商安装类似设备“不一定是故意犯罪的证据”，目的还可能是让所生产车辆适应不同国家各异的排放标准，因此现阶段“不能作出这是故意犯罪的结论”。

美国司法部环境犯罪部门原负责人、密歇根大学法学教授戴维·乌尔曼认为，如果目前关于大众“排放门”的指称属实，大众“几乎肯定”将受到刑事指控。

但他补充说，刑事诉讼中，大众仍可以“安装软件出于其他目的”作为辩护。

【涉环保和解难】

大众是近期第三家在美国面临刑事调查的世界主要汽车制造商。丰田汽车公司先前因在披露汽车突然加速等安全问题方面欺骗和误导消费者，遭美国司法部提起刑事诉讼。去年３月，丰田同意支付１２亿美元罚金，与美国司法部达成延缓起诉的和解协议。

此外，通用汽车公司因没有及时披露其生产的汽车存在点火故障，受到刑事调查，本月以支付９亿美元罚金换取延缓起诉。

乌尔曼说，与丰田和通用所涉汽车技术缺陷等问题不同，大众牵涉的是环保相关犯罪，达成和解的可能性较小。按照他的说法，司法部环保犯罪相关部门“历史上”对涉事企业的处置“不是要求其认罪，就是让其在审判中碰运气”。

法律专家预计，美国检察机构还可能针对大众某些管理人员个人，展开刑事调查并提起指控。（郜婕）（新华社特稿）