美“猎鹰９”火箭发射失败炸掉上亿美元

新华网洛杉矶７月１０日电（记者郭爽）美国航天局官员１０日称，美国太空探索技术公司研制的“猎鹰９”火箭在今年６月承载货运“龙”飞船升空时发生的爆炸，给纳税人造成１．１亿美元的巨额损失。

这一损失的具体数额是美航天局副局长威廉·格斯登美尔当天在一个听证会上公布的。据美国媒体报道，美航天局为每次成功发射“龙”飞船支付１亿美元。尽管此次任务失败，美航天局也须向太空探索技术公司支付约２０％的费用。

鉴于美国私企轨道科学公司去年１０月底为国际空间站发射“安塔瑞斯”运载火箭时也发生了爆炸，格斯登美尔说，美航天局正考虑是否应要求私企为航天货运任务买保险，因为这种发射失败导致的损失现由美国纳税人承担。

目前主要负责调查“猎鹰９”火箭爆炸原因的是太空探索技术公司。但当天在美航天局出席的听证会上，有专家质疑太空探索技术公司是否应当主导调查“自家”事故原因。对此，格斯登美尔回应说，美航天局、联邦航空管理局和国家运输安全委员会都在参与调查。

美国太空探索技术公司的“猎鹰９”火箭于６月２８日发射不久后在空中爆炸，“龙”飞船内的货物毁于一旦。这些货物包括６７６公斤食物和其他补给、供大约２５０个科研项目使用的关键材料、４６１公斤硬件设备、一个用于更换磨损设备的水过滤系统和一个用于对接不同商业航天器的适配器。该适配器是美航天局极为重视的一件货物。美航天局在事后表示，这次发射失败“对我们来说是个打击”。

过去几年，美国政府一直大力支持美私营企业发展向近地太空轨道运送物资的能力，并选择了太空探索技术公司和轨道科学公司进行合作。其中太空探索技术公司与美国航天局签署了价值１６亿美元的合同，将向国际空间站总共发射１２次货运飞船。

轨道科学公司签署了价值１９亿美元的合同，原计划向国际空间站发射货运飞船８艘。但该公司在去年１０月底的第三次发射时火箭爆炸，有关任务已暂停。