古埃及动物木乃伊：鳄鱼母亲怀8幼崽被“封印”

英国学者扫描发现，一个鳄鱼木乃伊腹中竟有8只鳄鱼幼崽。（图片来源：英国广播公司）

古埃及人不仅为去世的人类制作木乃伊，还给动物制作木乃伊。据英国广播公司5月10日报道，这些动物木乃伊总共可能多达7000多万件，分别埋葬在遍布埃及境内的30多处地下墓穴之中。

部分埃及木乃伊于19世纪和20世纪流入英国。日前，英国的一支研究团队在莉迪亚·麦克奈特博士的率领下，运用最新的医学成像技术扫描了数百件动物木乃伊。这是有史以来同类扫描之中规模最大的。研究团队的专家分别来自曼彻斯特皇家儿童医院和曼彻斯特医院生物医药埃及古物学中心。

接受扫描的动物木乃伊种类繁多，从小鸟到老鹰，从猫咪到地鼠。其中一个鳄鱼木乃伊格外引人注目，因为鳄鱼腹中甚至还整齐的排列了8只鳄鱼幼崽。

另外，一个木乃伊形状上拥有娇小的耳朵和鼻子，形似猫咪，但骨架并不完整，只有几块骨骼而已。这一发现引发争议。有学者认为，这是个“假”木乃伊，古埃及人拿它以次充好，出售赚钱。不过，以麦克奈特为首的一批学者则认为，猫咪木乃伊说明，古埃及人崇拜动物，认为动物身上那怕残余的肢体都是神圣的，需要将其制成木乃伊。

CT扫描仪和X光机平时主要用来给儿童进行扫描，如今被拿来扫描古埃及木乃伊，透过外面的层层包裹，探究木乃伊内部的真实构造。这些木乃伊比较脆弱，处理的时候需要格外小心。另外，由于扫描在医院中进行，用的是医院的设备；所以有病人需要扫描的时候，木乃伊都要立即停止扫描。

从埃及首都开罗驱车一个小时，就能到达萨卡拉(Saqqara)古庙建筑群，有数百万件动物木乃伊至今仍然埋葬在那里。动物木乃伊在古埃及曾经是一项庞大的产业，以至于人们专门繁殖了数以百万计的动物们，使之成为木乃伊的制作材料，从而满足举国上下对动物木乃伊制品的痴迷。