澳大利亚四季度经济增速逊预期

汇丰银行的经济学家保罗·布洛克瑟姆认为，尽管与大多数发达国家相比，澳大利亚的表现还算不错，但经济增速仍然低于趋势水平。随着新增产能将投入生产，铁矿石和煤炭出口的大幅反弹仍然是驱动经济增长的关键动力之一，不过矿业投资仍在大幅下滑。同时，澳大利亚经济再平衡的转变仍然十分缓慢。

尽管有关进一步降息的呼声渐高，澳大利亚央行(RBA)3月3日仍决定维持2.25%的基准利率不变。今年2月，澳大利亚央行17个月以来首次降息，将基准利率下调25个基点至2.25%，为1968年以来的历史低点。澳大利亚央行希望通过降息来刺激消费者和企业支出，以抵消由于矿业投资下滑对经济造成的不利影响。

由于大宗商品价格走低等因素影响，澳大利亚矿业公司目前更倾向于支付股息或者储备现金，而不愿意投资新项目。然而不少经济学家认为澳大利亚仍需进一步降息，尤其是3月4日的数据显示出澳大利亚经济增长仍缺乏强劲动能。

摩根大通的分析师汤姆·肯尼迪表示，近期澳大利亚的经济增速明显低于趋势水平，利率需进一步降低；而到今年5月，澳大利亚央行将再次降息25个基点。瑞士信贷银行的数据也显示，交易商预期在未来12个月中，澳大利亚央行将两次降息，幅度为每次25个基点。澳大利亚《先驱太阳报》的分析同样认为，澳大利亚今年或将连续降息，降幅至少为25个基点，次数为2到4次。

澳大利亚央行3月3日虽然没有再次降息，但显示出或进一步宽松货币政策的立场，表示“经济增长持续低于趋势水平，国内需求的增长整体来说仍然疲弱”。

澳大利亚央行行长史蒂文斯3月3日表示，澳大利亚经济可能仍要面对一段时期的产能过剩。澳大利亚主要出口产品铁矿石的价格去年下滑了近50%。铁矿石出口在澳大利亚出口收入中的占比超过20%。主要大宗商品价格的下滑严重影响了澳大利亚矿业公司的利润、薪资增长和政府税收。

在上个月发布的季度货币政策声明中，澳大利亚央行已经降低了有关经济增长和通胀率的预期，预计今年澳大利亚经济将增长2.25%至3.25%，并预警失业率可能进一步攀升。澳大利亚的失业率1月升至6.4%，达到12年以来的峰值，去年12月为6.1%。

史蒂文斯称，澳元的估值仍高于其基本价值，尤其是考虑到关键大宗商品价格大幅下滑的趋势。更低的汇率水平对于澳大利亚经济实现再平衡来说可能是必需的。汇率走低将有利出口。澳元汇率去年四季度下滑6.5%，今年以来又进一步下滑了约4%。