认识“传统”必须以“现在”为坐标

求是网：提起对待传统文化的态度，大多数人都会说“取其精华，去其糟粕”。您曾在一篇文章中指出：对于盘根错节的文化传统，去其糟粕并不像处理“烂掉一块的苹果”那么简单，那究竟当如何科学对待我们的文化传统？

李德顺：对于具体的文化“精华”和“糟粕”，究竟如何划分、如何鉴别、如何把握？这里不仅有操作的方法问题，还有更深刻的理论观点和思想方法问题。

我们知道，任何民族文化的传统，都是在历史中形成的一个有机整体，是作为一个整体而在历史与现实中发挥作用的。所谓“精华”和“糟粕”，实际上有两种不同的含义和理解：一种是实体性的，一种是价值性的。

实体性的思维，是把“精华”和“糟粕”当作是传统文化中固有的存在，认为其中有一些东西本身就是好的，是“精华”；另一些东西本身就是不好的，是“糟粕”；我们的工作，就是要把它们一一找出来，将“精华”好好保持，将“糟粕”剔除。可问题的关键是，盘根错节的文化传统，并不是也不可能是一个已经成熟了、最终定型了、从树上摘下来苹果，而是一个复杂的动态生命系统，它有自己的机理结构，它在生长变化着。这使“烂苹果”之类比喻完全没有意义。因为，如果它真的烂了一部分的话，那么，这烂掉的一部分和所谓好的部分也往往是交错、渗透在一起的，无法分开；如果它真的烂了一部分的话，那么，另一部分恐怕也同样已经烂了、或者与之相适应了；如果切除烂的一部分的话，另一部分大约也很难原样保留和维持。这就是为什么总也处理不清楚的原因。

价值性的思维，是按照价值的特点思考问题：所谓“精华”和“糟粕”，是指它们对于人和社会发展的现实意义，主要不是去看它们“是什么”，而是“我们怎样对待”它：

首先，历史上发生形成的文化现象、传统，是已经存在的客观现实。它们都是一定历史过程的产物，都有它的原因和条件，因此也都有自己发生、发展、消亡的逻辑。对待“存在”的事物，首先要按照存在的逻辑，理解它们的历史地位和历史过程性质，不把它们看作是一成不变的。对它们的历史意义，也要放在这个历史过程中去把握，弄清楚它们在什么情况下是必然的或偶然的，在什么情况下是有益的或有害的，在什么范围和程度上是精华或糟粕，等等，用历史本身说明它们在历史上的价值，绝对不应该仅以我们今天的好恶为标准，用今天的想象和愿望代替过去的事实。

其次，要把重点放在现实及其发展要求上，对于“过去已有的”东西，不论它们在过去曾起过怎样的作用，是不是精华，都要以有利于我们今天的发展，有利于社会的继续进步为标准，去重新加以分析、研究、判断和选择实施。就是说，过去的东西对于今天来说，是精华还是糟粕，要看我们是否需要并能够正确地对待它们。所谓“正确对待”，就是要符合今天的历史要求，适合于我们的能力和条件，有利于国家民族自身的健康发展，而不是其他。这是我们对待传统文化应有的权力和责任。

最后，“取其精华，去其糟粕”和“弘扬中华优秀文化传统”的关键与核心，是立足于当代中国人的自我认识、自我发展。当代中国人如何搞好自我认识、自我发展，是全部问题的关键，也是最重要、最困难的环节。只有面对当代和未来的世界，认清自己的位置和使命，同时清醒地了解自己身上的长处和短处、优势和劣势，并在今后的发展中自强不自己，扬长避短，扬长补短，不断前进，才是真正地弘扬和批判地继承，才能充分体现传统文化的现代化。

总之，如何对传统文化“取其精华，去其糟粕”的问题，实质上不是一个如何对待外部现成对象的问题，而是我们民族自身如何对待自己的历史、现状和未来命运的问题。我们从历史走来，所以决不可能脱离自己的传统；我们向未来走去，所以决不应该停留于过去的传统。以科学的方法去认识传统文化，我们一定要有自尊、自强的精神，也要有清醒、科学的态度。既要对自己的历史负责，有自爱自立的意识，敢于肯定和宏扬自己传统中一切优秀、美好的东西；又要对自己的未来负责，有自我批评和自我超越的精神，敢于否定和抛弃自己传统中一切落后、丑恶的东西。对过去是如此，对现在和将来也是如此。