美媒：日本推迟增税 或进入大规模经济刺激阶段

文章称，安倍身边的人士似乎开始认识到，财政政策应当更多地辅助货币政策，不过政府内部尤其是财务省立场偏紧缩的人士担心，债务高企可能会引发投资者对日本的反感。安倍晋三的经济顾问本田悦朗曾对记者表示，这是日本摆脱通胀的一个千载难逢的机遇，从这个角度来看，上调消费税的做法有很大风险。

日本正面临在央行刺激措施和财政整顿之间找到恰当平衡点的困难，欧美决策者也面临的同样困境，在过去四年中，他们也在设法提振经济摆脱金融危机后的疲软态势，实现持续复苏。

英国政府在2012年将债务削减计划搁置一旁，随后英国央行实施的宽松货币政策推动该国经济实现快速增长。在美国，尽管在美国联邦储备委员会(简称：美联储)多年来刺激政策的扶持下，近几个月美国经济实现了稳步增长，但一些经济学家认为，因美国国会和白宫间僵持局面迫使政府实施的预算削减阻碍了美国经济的复苏和就业增长。

萨默斯认为，发达经济体陷入到了一个新的结构性缓慢增长阶段，其延续时间长于普通的周期性经济波动，这一阶段称为“长期停滞”。他认为，决策者应摆脱二战后大部份时间里使开放式财政和货币刺激政策受到限制的担忧：即过高的政府债务可能导致通胀及利率大幅上升。

萨默斯称，过去20多年来的日本是长期停滞假设的一个最为清晰的例证。他表示，日本的遭遇将让人们懂得如何应对长期停滞，以及不同政策的相对效力。

文章指出，但日本也是政府累积巨额债务的很好例证，其负债水平远高于希腊和意大利2010年发生债务危机时的情形，投资者十分担心日本的违约风险，要求大幅加息。

鉴于日本将遭遇类似命运的担忧，再加上IMF和主权债务评级公司的警告，日本国会2012年夏通过了一项受三个规模最大的执政党和反对党支持的法律，同意分两个阶段将全国消费税增加一倍，即到2015年10月将当时5%的消费税上调至10%。

上一次增加消费税是1997年，从3%增至5%，距今已有15年。有人认为，上世纪80年代日本资产泡沫破裂后的那次增税延长了日本经济的低迷期，这也是日本领导人为何时隔这么久才再次考虑此事。但日本议员后来被说服，认为需要采取削减债务的行动，特别是日本人口老龄化使得政府负担加重。