维珍太空船事故损失5亿美元 老板誓言不放弃梦想

中新网11月3日电 据新加坡《联合早报》3日报道，在太空旅游船“太空船二号”试飞失败后，英国维珍银河公司老板布兰森誓言不放弃梦想，但会以安全为重，不会“盲目前进”。他表示，该公司正同官方调查团密切合作，当局将等机长伤势好转后才向他问话。该公司也透露一个重要信息，这次测试飞行首次使用了新型燃料。

布兰森在加利福尼亚的记者会上表示，“我们将从错误中学习，研究如何改善安全，然后一起向前迈进。”

维珍银河研发的“太空船二号”(SpaceShip Two)上周在美国加利福尼亚州试飞时坠毁沙漠，造成两名飞行员一死一重伤。

据报道，“太空船二号”在高空同运载飞机分离后，地面控制员就和它失去了联系；电视画面显示，它在半空中爆炸。运载飞机没事，过后安全着陆。

美国国家运输安全委员会代主席哈特到事故现场视察后说，该太空船的残骸散落在大约8公里长的空地上。

他说，这起事故的调查工作将由该委员会负责，维珍公司以及“太空船二号”的运载飞机“白色骑士二号”(WhiteKnightTwo)的制造商Scaled Composites公司已向调查人员提供相关资料。

哈特表示，调查人员正在等43岁的机长西博德伤势好转后才向他问话。

维珍银河公司总裁怀特赛兹透露，此次测试飞行中，“太空船二号”的火箭助推装置首次使用新型燃料，其“在地面测试中已验证多次”。

这起事故除了估计使维珍蒙受至少5亿美元的损失，也将打击刚刚萌芽的太空旅游业。

布兰森上个月表示，维珍银河预计明年春季开始商业太空飞行。到时候，他和儿子也将乘搭首航，体验几分钟的无重力飞行。据了解，全球已有800多人向维珍银河太空飞船预定了位子，客户中不乏名流。

事故发生后，布兰森说他收到了不少已定位的客人的电邮，要求他继续落实太空游项目。布兰森表示，若有客户决定退出，他将为他们提供退款服务；他也预料可能会失去“一两名客户”。

布兰森也表示，该公司所收到的超过8000万美元的定金至今都还原封不动。