柯南道尔：福尔摩斯神话的缔造者

在威尔基·柯林斯之后，真正使侦探小说在全球形成轰动效应的，是英国作家柯南道尔。柯南道尔出生于苏格兰的爱丁堡。年少时就读于罗马天主教学校，后考入爱丁堡大学医学院，1885年获医学博士学位。在行医过程中逐渐开始了他真正感兴趣的小说创作。

柯南道尔的第一部侦探小说是1887年出版的《血字的研究》。在这部小说中，柯南道尔塑造了大侦探歇洛克·福尔摩斯，福尔摩斯形象的原型是他医学院的老师约瑟夫·贝尔博士。在“系列福尔摩斯”故事中，他成功地刻画了两个具有鲜明特色的人物——侦探福尔摩斯与助手华生。福尔摩斯与华生的模式是对爱伦·坡笔下的杜宾与“我”的关系的继承与发展。柯南道尔一生创作了近60部侦探小说，1902年写的《巴斯克维尔的猎犬》被认为是福尔摩斯故事中的最佳作品，代表作者在情节构想等方面的最高艺术成就。这篇小说除叙事结构极具艺术性外，还体现了现代侦查手段的发展。

柯南道尔塑造的大侦探福尔摩斯有独特个性与生命情调，为人沉静，生活严谨，喜爱观察和推理事物，具有科学态度与严谨作风，而且十分重视调查研究，对自己接受的案件，几乎毫无例外地要到现场进行仔细地勘查，连蛛丝马迹也不轻易放过。福尔摩斯还十分具有同情心与叛逆精神。在破案中，他对无依无靠的弱小者总是抱着同情的态度，而对那些显贵者往往进行无情的嘲讽。

在现代虚拟的世界里，福尔摩斯是唯一享有历史性待遇的人物。西方有很多专门记录福尔摩斯的文献、图册、索引、指南、汇编及文章报道。迄今，“福尔摩斯热”仍然不减，寄往伦敦贝克街的函件，依旧络绎不绝，英国不得不设一位秘书专门处理来自世界各地的信件。在伦敦设有“福尔摩斯学会”，他们出版《贝克街期刊》；在美国有80多个福尔摩斯社团；在日本有“福尔摩斯俱乐部”。欧美年轻读者则喜爱以小说篇名——如《巴斯克维尔的猎犬》、《四签名》、《银色马》、《狮鬃毛》等——为自己的商店、寓所及物品命名。

柯南道尔之所以能创造出大侦探福尔摩斯，除了受爱伦·坡的直接影响外，另一个原因可归为时代的触发。柯南道尔生活的时代，正是英美等发达国家经历了由自由资本主义向帝国主义的过渡时期。各种思潮的涌动，仿佛是大震荡后的余波，表面的沉积下面隐含着焦虑的痛苦和叛逆的渴望。特别是实证主义、唯意志论、直觉主义等各种哲学思潮也各显神通地对社会历史和人的本质做出了各自的阐释。这些思潮的出现，从不同角度向传统提出了挑战，并对文艺思想与文学创作产生了不同程度的影响。

柯南道尔不仅继承了“爱伦·坡模式”，而且将此模式演绎得出神入化，创造出文学史上空前的“福尔摩斯神话”。