英国削减福利 致贫困家庭和领救济人数激增

特罗索基金会是英国最大的食品银行慈善运营组织，基金会的首家“食品银行”成立于2000年，现在几乎每两周就要成立一家新的食品银行。该基金会上月发布报告称，首次领取免费救济食物的人数大幅增加，令人震惊，几乎是上年度的3倍。

虽然英国经济有所复苏，但政府推行的旨在削减开支的福利改革仍在推进。受失业和福利水平降低影响，英国贫困人群生活更为拮据。本报记者近日探访了位于伦敦南部的滑铁卢紧急食品救济库。

福利评估新方法导致津贴发放大面积延误

滑铁卢紧急食品救济库是英国特罗索基金会下属的一家食品银行。在读研究生琼在这里做志愿服务已经8个月了，现在她正在和两个新来的志愿者按照清单，将收集来的食物称重。“足足12.6千克，这是一人份三天的食物量。”琼告诉记者。

食品银行的食物贮藏间是一个约有20平方米的地下室，这里寒气逼人，堆满了大大小小几百个瓶瓶罐罐，都是被捐赠来的保质期较长的罐装食品。这家食品银行每周二和周五开放，时间为午间的两小时。

“不要麦片，那就给他双份的饼干吧！”琼说。紧急食品救济库的食物主要是罐装食品，还有一些大米、谷物、果汁、常温牛奶等，有的时候也会有饼干、布丁、薯片和巧克力等零食。食品来源主要是志愿者每月在一些大超市门口获得的捐助。还有人会把食品直接送到食品银行。

前来领取食物的年轻人盖里正在接待室等待，来自当地法律咨询中心的志愿者夏妮正在跟他交谈。现在几乎所有的食品银行都配备了相关咨询人士，为领取食品的人们提供建议。

盖里看起来年轻、有活力，似乎才20岁出头。盖里告诉记者，他的福利已经被推迟了8个月还没发放。他走后，夏妮告诉记者，盖里患有某种精神类疾病，“他现在同时领取为残障人士发放的就业支持津贴以及个人独立金。”

作为福利改革的措施之一，英国去年4月推出一项“个人独立金”代替之前的残疾人生活救济金。按照这项改革，到2015—2016财年将削减开支22亿英镑，有67万人将不再符合领取条件。在改革的实施过程中，由于新的评估方法非常复杂，大大延长了津贴的发放时间，导致大面积延误发放。

在两小时的工作时间里，琼共接待了9位来访者。他们来此，有的是因为福利发放的延误，有的是福利被削减，有的是突然接到意外的账单而财政吃紧，还有寻求庇护的外来移民。琼告诉记者，现在每周来的人数不太固定，多的时候超过20人，由于福利推迟或削减的领取者越来越多。