APEC贸易部长会启幕 “搭台”亚太自贸区

中新社北京5月17日电 (记者 董冠洋)2014年亚太经合组织(APEC)贸易部长会17日在山东青岛开幕。这是时隔13年后，中国再次担任APEC东道主的首场部长级会议。能否在碎片化自贸安排林立，TPP、RCEP并行的亚太地区给出“APEC答案”，启动亚太自贸区进程，成为本次会议的重要看点。

近年来，亚太地区自贸安排如雨后春笋涌现，但相互重叠、规则标准各异的协定也带来“意大利面条碗”效应，特别是TPP(跨太平洋伙伴关系协议)与RCEP(区域全面经济伙伴关系协定)双轨并行，引发了各国对形成封闭、竞争贸易集团的担忧。

“APEC整合亚太自贸网络正当其时”，南开大学APEC研究中心副主任刘晨阳对中新社记者说。而此次领衔担纲的中国商务部部长高虎城在会议召开前夕亦撰文“吹风”，称APEC有必要承担起引领亚太经济一体化的历史使命，逐步整合成员间的自贸网络，加快启动亚太自贸区建设进程。

事实上，亚太自贸区的愿景早在十年前已提出。在2006年的APEC越南河内会议上，美国前总统布什正式呼吁各成员方对这一提议“认真研究”。当年会议的领导人宣言对此予以采纳，并将亚太自贸区的建设列为APEC长期目标。

亚太地区的对外贸易额占全球比重的46%，经济总量占全球57%，建立统一自贸区对区域内成员的利好显而易见。区内商品、资本、人员、资源的自由、便利流通，每年将减少上百亿美元的损失；同时，相对统一的自贸协定，将大大提高区域内投资及营商环境的可预期性。

在今年4月举行的博鳌亚洲论坛年会开幕式上，中国国务院总理李克强已提议，可考虑启动亚太自贸区的可行性研究。

“这是畅想变成现实迈出的第一步”，刘晨阳分析，一旦可行性研究得出肯定结论，具体实现亚太自贸区的路径可以是多种多样的，如21个成员全部加入达成统一协议、满足且自愿者先加入的“21-X”模式，以及大型自贸区扩员合并的模式等。

不过，在经济水平差异悬殊的亚太地区推进统一的自贸区，远非易事。在上海市WTO事务咨询中心暨全球贸易投资研究咨询中心研究员姚为群看来，目前围绕亚太自贸区应当如何推进，各成员意见存在分歧。能否突破瓶颈，提出启动亚太自贸区进程的“路线图”，既令人期待，也是考验。

当然，APEC的迷人之处不仅因为其予人愿景，更因其搭建了拓展务实合作的平台。中国官方此前透露，深化价值链合作，加强基础设施与互联互通建设，都将是此次会议彰显APEC实效的方向。此外，APEC在社会、人文、非传统安全等诸多方面，都建有务实合作机制。

不同于其他作出严格承诺的协定，APEC平等对话、非约束性的特质也曾被质疑“无用”。但事实上，具有弹性和包容性的APEC机制，正是以大象无形、润物无声之道发挥作用。许多“硬性”谈判难以达成一致的承诺，在APEC框架下通过领导人的“软性”宣言号召、道义责任，以及每年的评估追踪，逐步在各国落地。

以环境产品降税为例，世界贸易组织WTO启动环境产品清单谈判已十年有余，一直无果。而在2012年APEC俄罗斯会议上，成员在短短一年内率先就54类环境产品关税调降至5%或更低达成共识，并逐步推进。

“APEC答案”应被赋予更大的期待和努力。除欧盟以外，中美日澳等世界主要经济体都置身APEC，可以想见，若其就WTO或世界经济某议题在APEC达成某种程度的一致，这种支持不会是空洞的，而是具有实质性意义的。(完)