美国海洋探险家13日宣布,他们在海地北部海岸附近发现的一艘沉船可能正是500多年前克里斯托弗·哥伦布首航美洲舰队的旗舰“圣玛利亚”号。 发现 美国马萨诸塞州海洋调查学家巴里·克利福德13日在一场新闻发布会上说:“地理、水下地形和考古等方面的所有证据都强烈表明,这一残骸就是哥伦布舰队著名的旗舰‘圣玛利亚’号。” “圣玛利亚”号是哥伦布率领的航海探险船队中的旗舰。12月25日,强劲海风把“圣玛利亚”号吹到海地一处沙滩附近,这艘显赫一时的旗舰就此触礁搁浅,再未出海。 现年68岁的克利福德率领一支海洋勘测探险队,于上月开始在海地附近海域进行海洋勘测。克利福德打算14日在纽约的探险家俱乐部正式发布发现“圣玛利亚”号的消息。 证据 之所以断定残骸属“圣玛利亚”号,克利福德有自己的理由。 首先,发现沉船的地点在“圣诞堡”附近,残骸位于一片近岸礁石边,水深只有3至5米,这些方位和环境特征符合史料记载的“圣玛利亚”号触礁搁浅的背景。 其次,探险队在沉船附近发现一些石块,与西班牙陈列的哥伦布船队压舱石的质地相符。 再有,沉船残骸的规模符合“圣玛利亚”号的尺寸。 另外,克利福德先前在沉船残骸处发现并打捞出一门炮。当时有考古学家在断代时把这门炮“断”到了另一个历史时期,但后来,克利福德判断,这就是哥伦布所在的15世纪欧洲的炮。 克利福德的团队2003年首次发现这处残骸,但当时并不能确定那就是“圣玛利亚”号。不久后,海地发现哥伦布的宿营地遗址,加上一些新近披露的史料,使克利福德坚信“圣诞堡”的残骸正属于“圣玛利亚”号。 质疑 克利福德说,他将继续发掘沉船,帮助海地发展旅游业。 海地总理顾问萨利姆·苏卡尔对克利福德的发现表示欢迎,称海地政府将“尽全力帮助发掘”,全力保护现场免遭破坏。 不过,也有人质疑克利福德的发现。海地国家人类学办公室主任埃罗勒·若苏埃认为,时隔久远,木质的“圣玛利亚”号可能已经在海水腐蚀下荡然无存。另外,史料记载,“圣玛利亚”号当年搁浅后,一些船员使用船体木料在岸上搭建房屋,建起欧洲人在美洲的“第一处定居点”,这一事实表明,船体建材不太可能在水中保留至今。 海地外交部则提前警告,如果证实残骸确属“圣玛利亚”号,应当永久地把它保留在海地。 哥伦布当年远行海地,本以为是到达了亚洲的日本。在“圣玛利亚”号搁浅后,哥伦布留下39名船员,带着另外39名船员返回西班牙。一年后,哥伦布返回“圣诞堡”,但发现这处海滨已被破坏,他也没有找到任何一名活着的船员。 克利福德是美国著名海洋探险家。他1984年在马萨诸塞州附近海域发现“凤凰雀”号海盗船,这是第一艘被全面证实并发掘的海盗船残骸。 在接受美国有线电视新闻网采访时,克利福德说,发现“圣玛利亚”号意义重大。“这是一条改变人类史轨迹的一条船,”克利福德说,“对我而言,它是沉船残骸中的珠穆朗玛峰。” 据新华社 |
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