时空涟漪揭开早期黑洞碰撞谜团

新科学家报道，长久以来关于黑洞之谜之一便是，黑洞将首批产生的星系连接在一起，亦或是它们出生在这些星系之中?目前对碰撞黑洞产生的引力涟漪的最新分析或者能够产生这个谜题的答案。它能够帮助天文学家重建黑洞碰撞的过程，而非仅仅调查碰撞后的结果。

我们观测到大多数巨型星系中央都存在超大质量黑洞。根据这项理论，当这些星系相互碰撞时，它们的黑洞就彼此融合形成一个更大质量的黑洞怪物。然而，这些最终形成的巨型黑洞并没有提供关于合并之前原始黑洞的信息。

所以天文学家致力于寻找引力波的存在。一般相对论预测碰撞黑洞将会在时空织物中释放出这样的波纹，包括一种名为大衰荡的波纹，后者包含了关于最终黑洞的质量和旋转参数的信息。英国加的夫大学的研究学者伊奥尼斯·卡玛勒特索斯进行的电脑模拟显示，大衰荡也能提供关于两个合并的原始黑洞的质量和旋转参数。

有的理论称新生黑洞的引力会将物质吸引合并，形成最初的星系，但至于最早的黑洞是否具有足够大质量形成星系，仍是个未知数。但对早期宇宙观测的最新分析显示，我们可能能够最终解开这个问题。

尽管目前科学家还尚未检测到引力波，但在未来几年内，下一代的观测很有可能会发现它们的存在。