印度将发射火星探测器 欲当太空竞赛“领跑者”

中新网11月5日电 综合报道，印度空间研究组织(ISRO)将于当地时间11月5日下午2时38分发射该国首颗环火星探测器，若发射成功，则将成为亚洲首例。此次太空探索引来多方关注，有媒体指出，印度此举旨在成为与中日太空竞赛中的“领跑者”，但是ISRO负责人否认了此说法。

开启火星计划 遭舆论质疑

据ISRO消息，此火星探测器名为“Mangalyaan”，是一个无人驾驶的飞行器，重1.35吨，大小有如一个标准冰箱，外层覆盖着金色反光箔。该火星探测器预计绕地球20到25天，然后将进入为期9个月的火星之旅，计划于2014年9月24日抵达火星轨道，整个过程将飞行逾2亿公里。

就此次火星探测的目的，ISRO主席拉达克里什南表示，主要是为了展示印度人向火星轨道运载发射的能力，并希望能有效进行一系列科学研究，其中包括测定火星大气逃逸临界速度、探明甲烷是否存在、有无生命痕迹。

到目前为止，成功执行火星探测任务的只有美国、俄罗斯以及欧盟。因此印度媒体也对此次发射抱有极大的期望，并在前期进行了相当程度的宣传。印度新德里电视新闻编辑巴格拉表示，印度公众对能赶在亚洲他国前面发射火星探测器尤为激动。

但有批评者指出，在印度还有数亿人口挣扎在绝对贫困线之下的时候，耗巨资发射飞船的决定“不当”。报道称，月船一号项目耗资近一亿美元，而此次发射火星探测器的费用则超过一亿美元。

面对这些质疑，拉哈克里希南持有不同的意见，他辩称太空计划从一开始就为国家的发展做出贡献。他指出，在这些计划下，当局为农民提供更好的天气预测，也为全国提供了更好的卫星通信网络。

筹备仅花15个月 印度否认与华“太空竞赛”

印度的火星探测器发射之际，各方也在关注中国的态度和举动。印度以闪电般的速度展开火星探测行动，因此有分析认为，印度加快进行火星探测任务，是要证明在军事和经济上超越中国。

印度火星探测计划的筹备时间只有15个月，获得45亿卢比(约合4.5亿元人民币)的预算也极低。此外根据ISRO统计，至今全球共进行了51次探测任务，但只有21次成功，因此这项任务的成功率并不高。

而印度还是如此“着急”地进行这项探索任务，外界称其希望在“太空竞赛”中取得领先也合乎情理。印度最著名的科技评论家之一巴格拉(Pallava Bagla)就对此表示，“上个世纪是美国和苏联之间的太空竞赛，而本世纪则换成了印度对抗中国。”

英国《卫报》也报道称，印度的目的不只是收集火星上可能显示有无生命迹象的信息，也不单纯是展示技术，而是要暗暗与地区对手中国进行星际竞赛。

对此，拉达克里什南称，中印两国优先发展重点不同，因此完全不存在所谓竞赛，印度的太空项目一直都是以和平为目的的。他认为，印度与其说是与别的国家竞赛，不如说是在与自身赛跑，要争取不断超越自己。

印度前ISRO主席奈尔撰文称，印度的太空计划过去30年间取得相当大的进步，但现在远远落后于中国人，“在载人航天上，中国人至少领先印度10年”。(完)