从图书馆看美国文化生活:数量众多对任何人开放

刚到美国不久，我就被其发达的图书馆系统所震撼，先是惊讶于几乎每个小城市都有自己的图书馆(美国小城市的面积和人口大抵只相当于中国城市的一个区)，数量之多甚至可用星罗棋布来形容，而随着了解的不断深入，我才明白图书馆所提供的开放、便捷、电子化的多功能服务才是最值得赞叹的。

对任何人开放

这里说的图书馆特指服务大众的公共图书馆，不包括大学图书馆、私立图书馆和总统图书馆等其他类别。公共图书馆几乎对任何人开放，来者只要出示有效身份证件就能免费办理借书卡，无需押金，没有手续费，完全免费地借阅书刊、有声读物、CD和DVD等资料。

公共图书馆的建筑大多简朴实用，很多甚至有近百年历史，但无论大小新旧，都把阅读环境打理得整洁舒适，书香怡人，人们不仅可以在这里阅读书报杂志，还能免费使用Wi-Fi和电脑。由于图书馆的高度开放性，连无家可归的人也能享受这些服务，很多人干脆以图书馆为家，只要不影响正常秩序，他们可以一整天都呆在图书馆里。

近年来，电子阅读在全球盛行，美国的公共图书馆系统非但没有落后，还很好地适应和利用了这一趋势。

一方面，他们抓紧把馆藏珍本和历史资料数字化，另一方面又与多家电子图书提供商展开合作。在这个过程中，图书馆之间的合作也更加深入，多家图书馆经常联合起来购买昂贵的电子图书数据库。如此一来，每家图书馆只需付很少一部分钱，就能让读者免费借阅大量电子读物，支持在iPhone、iPad、kindle、三星等多种移动终端上阅读。