7尊圆明园兽首回中国大陆 1尊在台湾4尊下落不明

身世从圆明园洗劫走兽首

公元1747年，宫廷画师郎世宁向乾隆皇帝进献了一幅西洋画，画上画着一座喷泉。这一新奇的景致立即引起乾隆的极大兴趣。

在领得旨意后，郎世宁画出了喷泉的平面图，蒋友仁随即为喷泉设计了机械装置，包括十二生肖兽首。就这样，长春园开始了西洋楼的建设工程，从公元1747年直到1783年，整个工程经历了几十年时间才建成。

该喷水池称为“水力钟”和“十二生肖报时喷泉”，十二件兽首人身像以八字形分列在喷水池两旁，南边为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗，北边则为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。十二生肖铜像每天会依次轮流喷水，每个时辰，相应的动物口中就会喷水两小时。正午十二时，十二生肖兽首铜像则同时喷水，场面壮观。然而，历经两次鸦片战争的洗劫，十二兽首不知去向。留下的，只有残垣断壁。

回归 7尊兽首先后回中国大陆

2000年4月30日，在法国佳士得拍卖会上，猴首铜像首先登场，起拍价200万港元。竞拍到400万港元时，许多买家纷纷告退，只剩下一男一女竞拍。最后，男子在第25次价格升至740万港元时将猴首拍下。牛首拍卖，中年男子再次以700万港元竞拍成功。竞拍结束后，这位男子说了两句话：“这两件国宝是属于中国人的！它们要回到北京！”

中年男子叫易苏昊，身份是保利艺术博物馆顾问。后来保利集团又于2000年5月2日，在苏富比的拍卖会上以1400万港元竞得虎首。

2003年，猪首的美国拥有者将铜像转让给中华抢救流失海外文物专项基金，澳门企业家何鸿燊将其购回。2007年9月，何鸿燊在苏富比拍卖会举行之前，以6910万港币购得马首。

到2012年为止牛首、猴首、虎首、猪首和马首铜像已回归中国大陆，收藏在北京保利艺术博物馆。