湖北兴山县发现国内罕见大型原始宜昌橙群落

中新网武汉4月14日电 (曹旭峰 赵辉 张立新)记者14日从湖北省林业厅获悉，日前在湖北宜昌市兴山县古夫镇，发现面积达200余亩的原始宜昌橙群，最大单株树龄在150年以上，是目前国内罕见的大型原始宜昌橙群落。

宜昌橙又称野柑子树，属双子叶植物药芸香科植物，是柑橘中抗寒性最强，耐瘠薄耐荫的原始野生类型，为世界最古老的物种之一。柑橘种植在我国已有四千多年的历史，二千多年前的《楚辞》里就已经有了柑橘的身影。

1907年，英国植物学家E.H.Wilson在兴山县采集到了一种翼叶特大的原始柑橘类型，并将其模式标本保存在美国哈佛大学植物标本馆内。1913年美国植物学家W.T.Swingle将其定名为宜昌橙。

据植物专家介绍，野生宜昌橙是三峡库区及其相似生态环境区域所特有的植物资源，历史上曾被人们大量砍伐，加上生长周期缓慢，导致数量急剧减少。

上世纪70年代末，宜昌曾经开展了大规模的野生宜昌橙资源普查，在乐天溪莲沱、一村沟、三斗坪黄牛岩和石人槽等深山峡谷及悬岩峭壁间，发现零星分布的野生宜昌橙。一位叫张佐堂的科技人员为此还献出了生命。

2008年8月，湖北省农业生态环境保护站、华中师范大学和宜都市农业局组成的野外考察队，首次在宜都市枝城镇和聂家河镇峡谷处，发现200多株野生宜昌橙。云南、贵州、四川和陕西秦巴山等地，有少量的野生宜昌橙被发现。

目前，兴山县正申报建立野生植物保护站，对宜昌橙群落进行有效的保护。(完)